Γιατί τα παιχνίδια MOBA σαν League of Legends So Popular;

Η online μάχη πολλαπλών παικτών Arenas, ή MOBA, αναφέρεται σε ένα πολύ συγκεκριμένο υποσύνολο τίτλων στρατηγικής που βασίζονται στην ομάδα που βασίζεται στην ομάδα. Παρά τις ταπεινές αρχές τους ως ένα modded εξάπλωση των παιχνιδιών στρατηγικής σε πραγματικό χρόνο, αυτοί οι τίτλοι έχουν εξελιχθεί στην πρώτη γραμμή του παιχνιδιού PC, κερδίζοντας δεκάδες εκατομμύρια παίκτες και ένα σημείο στην κορυφή του eSports (blech *) κόσμο.

Είναι εύκολο να μάθουν ...

Τα πεδία μάχης MOBA είναι από πάνω προς τα κάτω και οδηγούνται από το ποντίκι, όπως παιχνίδια στρατηγικής, αλλά οι παίκτες ελέγχουν μόνο μία μονάδα τη φορά.

Τα MOBAs ξεκίνησαν ως αφορμή παιχνιδιών στρατηγικής σε πραγματικό χρόνο. Στην πραγματικότητα, προέκυψαν από ένα παιχνίδι ειδικότερα: Warcraft III. Ένας χρήστης-made mod του δημοφιλούς RTS Blizzard που ονομάζεται Άμυνα των Αρχαίων, ή DOTA, επικεντρώθηκε σε πολλούς παίκτες με ομάδες που ελέγχουν μοναδικές, ισχυρές μονάδες αντί για τεράστιους, σύνθετους στρατούς. Η λειτουργία αποδείχθηκε απίστευτα δημοφιλής, καθώς οι γρήγοροι αγώνες της επέτρεψαν ένα πιο δυναμικό και ανταγωνιστικό παιχνίδι, διατηρώντας παράλληλα τη μεγάλη κλίμακα και τη βασική μηχανική της φόρμουλας από πάνω προς τα κάτω.

Πιο σύγχρονοι MOBAs, ειδικά Riot's Λεγεώνα των Θρύλων, Blizzard's Ήρωες της Θύελλας, και Η άμυνα των αρχαίων 2 (DOTA 2, που αναπτύχθηκε από την Valve αφού η εταιρεία αγόρασε τα δικαιώματα πνευματικής ιδιοκτησίας στο αρχικό game mod), επεκτείνει τον εν λόγω τύπο διατηρώντας ταυτόχρονα το βασικό μοτίβο παιχνιδιού. Στις δύο ομάδες των πέντε παικτών η κάθε μία, κάθε παίκτης ελέγχει μόνο μία μονάδα, κινείται σε όλο το χάρτη και επιτίθεται στους εχθρούς και τους στόχους με τους ελέγχους point-and-click. Ο βασικός στόχος είναι να καταστραφεί η βασική δομή του εχθρού, αλλά αυτό είναι πιο εύκολο να πει κανείς από το να γίνει: πριν φτάσει σε αυτό θα πρέπει να περάσουν από τις μονάδες "ήρωας" που ελέγχονται από την ομάδα του εχθρού, ένα μεγάλο δίκτυο αμυντικών δομών, μονάδες γενικά αναφερόμενες ως "τσιράκια" ή "σέρνεται".

Συντονίστε με τους συμπαίκτες σας, ξεπεράστε τους αντιπάλους σας και καταστρέψτε τη βάση της άλλης ομάδας πριν καταστρέψουν τη δική σας. Απλός.

... και δύσκολο να κυριαρχήσει

Εκτός από το ότι δεν είναι καθόλου απλά, τουλάχιστον αφού περάσετε από το στάδιο του σεμιναρίου. Τα παιχνίδια MOBA περιλαμβάνουν τόσα πολλά πρόσθετα στοιχεία, τόσο πολλή ποικιλία γεμάτα σε ένα στάδιο, που αναμφισβήτητα απαιτούν περισσότερη στρατηγική από τα κλασικά παιχνίδια στρατηγικής σε πραγματικό χρόνο (τουλάχιστον σε υψηλότερα επίπεδα παιχνιδιού). Εδώ είναι μερικά από τα πράγματα που τα κάνουν πολύ πιο βαθιά από ό, τι εμφανίζονται στην επιφάνεια.

Μια μεγάλη ποικιλία επιλογών ήρωα: ενώ οι μεμονωμένες μονάδες που ελέγχουν οι παίκτες τείνουν να πέφτουν σε ευρείες κατηγορίες όπως η επίθεση, η άμυνα, η δεξαμενή και ο θεραπευτής, η τεράστια ποικιλία επιλογών είναι συγκλονιστική. Τη στιγμή της γραφής, υπάρχουν 138 διαφορετικοί ήρωες για να διαλέξετε Λεγεώνα των Θρύλων. Η επιλογή της καλύτερης μονάδας ήρωας για το στυλ παιχνιδιού σας και η επιλογή αυτών που συμπληρώνουν τους συμπαίκτες σας και αντιμετωπίζουν τους αντιπάλους σας ανοίγει στρατηγική ακόμα και πριν ξεκινήσει το παιχνίδι.

Οι χάρτες MOBA είναι σύνθετοι, με πολλαπλές λωρίδες μάχης και δευτερεύοντες στόχους.

Σύνθετοι χάρτες: οι περισσότεροι χάρτες MOBA αρχίζουν με μια βασική διάταξη. Οι ομάδες στις απέναντι πλευρές ή στις γωνίες με τα κτίρια βάσης στα αντίθετα άκρα, με τρεις κύριες διαδρομές ή "λωρίδες" που τις συνδέουν. Παρόλο που οι παίκτες μπορούν εύκολα να μετακινηθούν μεταξύ αυτών των τριών λωρίδων, οι περισσότεροι αγώνες και στόχοι θα συμβούν εκεί, επειδή όλοι οι στόχοι στο midgame είναι πολύ κοντά σε ένα από αυτά. Η ικανότητα εντοπισμού των κρίσιμων σημείων για την υπεράσπιση και την κατοχή είναι ζωτικής σημασίας. Αλλά εδώ είναι το πράγμα: οι στόχοι είναι διαφορετικοί σε κάθε χάρτη, και μερικές φορές σε κάθε παιχνίδι κάθε χάρτη. Μερικοί χάρτες MOBA περιλαμβάνουν περιοχές όπου οι παίκτες μπορούν να κρυφτούν με μυστικότητα ή "mounts" που τους αφήνουν να εγκαταλείψουν την επίθεση και την άμυνα για γρήγορη κίνηση. Κάποιοι έχουν καταστήματα όπου το νόμισμα του παιχνιδιού που κερδίζεται από το παιχνίδι μπορεί να διαπραγματευτεί για αναβαθμίσεις. Γνωρίζοντας τις περιπλοκές κάθε χάρτη και πώς εξελίσσονται ως ένα τυπικό παιχνίδι εξελίσσεται, μπορεί να είναι εξίσου επωφελής με την αγωνία.

Κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού ισοπέδωση και διακλάδωση: οι μονάδες ήρωας που ελέγχεται από τον παίκτη κερδίζουν επίπεδα καθώς νικώνουν τους αντιπάλους, ακριβώς όπως οι χαρακτήρες RPG. Αλλά αυτά τα επίπεδα δεν είναι μόνιμα. Κάθε ήρωας σε κάθε αγώνα αρχίζει σε βασικό επίπεδο και ανεβαίνει, με την πρόοδο λίγο ή πολύ χαμένη στο τέλος του παιχνιδιού. Το πλεονέκτημα είναι να ξεκλειδώσετε νέες δεξιότητες και ικανότητες, καθιστώντας τους παίκτες που μπορούν γρήγορα να επιτύχουν στόχους ακόμη πιο θανατηφόρους. Η ισοπέδωση δεν είναι παθητική πράξη, καθώς οι επιλογές διακλάδωσης επιτρέπουν στους παίκτες να προσαρμόζουν τις ικανότητές τους και τα πλεονεκτήματά τους ακόμη και για έναν μόνο ήρωα.

Οι παίκτες μπορούν να συνεργαστούν για να νικήσουν τους ουδέτερους φίλους υψηλού επιπέδου και στη συνέχεια να τους εξαπολύσουν στον εχθρό.

Μέσα στο παιχνίδι: Σε κάθε αγώνα MOBA, που διαρκεί συνήθως μεταξύ 20 και 40 λεπτών, ο φανταστικός «οικοδεσπότης» θα ενεργοποιεί περιοδικά τους χρονικούς στόχους που οι παίκτες μπορούν να νικήσουν ή να καταλάβουν για να αποκτήσουν ένα προσωρινό πλεονέκτημα. Αυτές οι αυξήσεις μπορούν να αποτελέσουν τεράστιο πλεονέκτημα για κάθε ομάδα, ιδιαίτερα αν χάσει ένας από αυτούς: η σύλληψη του συμπλέκτη μπορεί να μετατρέψει την παλίρροια. Σε χαμηλότερο επίπεδο μπορείτε να νικήσετε και να ξεκλειδώσετε τις προαιρετικές "βαριές" μονάδες εξομοιωτή για να ενισχύσετε τις δυνάμεις της δικής σας ομάδας.

Η ποικιλία του ήρωα είναι συγκλονιστική

Όπως ανέφερα παραπάνω, υπάρχει ένας εκπληκτικός αριθμός ηρώων για να διαλέξετε σε κάθε παιχνίδι MOBA. Οι αποδόσεις είναι καλές που, όπου και αν βρίσκονται οι συγκεκριμένες ικανότητές σας για πολλούς παίκτες, μπορείτε να βρείτε κάποιο χαρακτήρα που τους συμπληρώνει. Ορισμένα παιχνίδια διαθέτουν όχι αρκετά αντίγραφα χαρακτήρων από άλλους τίτλους MOBA - για παράδειγμα, και τα δύο χαχαχα και DOTA 2 έχουν χαρακτήρες βασισμένους στο Sun Wukong από το κινεζικό κλασικό έπος Ταξίδι στην Δύση. Απλά παίρνοντας από τα τρία μεγάλα παιχνίδια MOBA, τη στιγμή της γραφής:

• Λεγεώνα των Θρύλων έχει 138 διαφορετικούς πρωτότυπους ήρωες, που περιλαμβάνουν τα πάντα, από τα ξωτικά του Tolkien έως τους εξωγήινους, μέχρι τα μικροσκοπικά ασαφή πλάσματα που μοιάζουν με το Ewok στους πραγματικούς θεούς.
• DOTA 2 διαθέτει 113 ήρωες που βασίζονται σε (αλλά νομικά ξεχωριστά από) τους χαρακτήρες και τους αγώνες από το Blizzard Warcraft καθώς και πιο πρωτότυπες και γενικές ήρωες φαντασίας.
• Ήρωες της Θύελλας περιέχει 73 ήρωες, κάθε ένας από τους οποίους είναι ένας χαρακτήρας μέσα από τα δημοφιλή franchises της Blizzard, Warcraft, Starcraft, Diablo, και Παρακολούθηση. 

Και τα τρία παιχνίδια εξακολουθούν να απελευθερώνουν εντελώς νέους ήρωες σε τακτική βάση, γρήγορα βάζοντας ακόμα και τους εκτεταμένους καταλόγους των crossover αγώνων για ντροπή. Χωρίς όλους τους χαρακτήρες είναι διαθέσιμοι ανά πάσα στιγμή και οι περισσότεροι παίκτες αγοράζουν μόνο εκείνους που τους αρέσουν ή είναι ιδιαίτερα εξειδικευμένοι στη χρήση τους.

Είναι απίστευτα ανταγωνιστικές

Πίσω στη δεκαετία του '90 και στις αρχές της δεκαετίας του 2000, υπήρξε μια πολύ πιο περιορισμένη επιλογή online παιχνιδιών για πολλούς παίκτες. Ήταν ευρέως διαλυμένο σε RPGs, σκοπευτές και τίτλους στρατηγικής. Το πρωτότυπο DOTA προσπάθησε να κάνει τα παιχνίδια στρατηγικής γρηγορότερα, πιο σύντομα και πιο απρόβλεπτα, δημιουργώντας ένα πλεονέκτημα για την πραγματική ομαδική εργασία και στρατηγική αντί για καθαρά αριθμητικές κινήσεις ανά λεπτό παιχνιδιού.

Το πέτυχε. Μην με πάρτε λάθος, τα παλιά (και τώρα σχεδόν εξ ολοκλήρου αντικατασταθέντα) στρατιωτικά στρατηγικά παιχνίδια θα μπορούσαν να ενθαρρύνουν τον φαύλο διαδικτυακό ανταγωνισμό κατά περιόδους. Αλλά ρίξτε δέκα παίκτες σε έναν ξέφρενο, συγκεχυμένο και εξαιρετικά ασταθές ανταγωνισμό και έχετε μια συνταγή για ένα πιο συναρπαστικό παιχνίδι βασισμένο στην ίδια του τη φύση. Είναι δύσκολο να το περιγράψεις αν δεν το παίξεις - στην πραγματικότητα, είναι δύσκολο να μάθεις ποια είναι η κόλαση, αν παρακολουθείς ένα παιχνίδι MOBA που δεν έχεις παίξει αρκετά εκτενώς - αλλά υπάρχει μια έμφυτη αίσθηση επείγουσας ανάγκης το είδος.

Πολλά από αυτά είναι κάτω από τους στόχους των μέσων παιχνιδιών, που αναφέρονται παραπάνω. Ακόμη και αν η ομάδα σας παίρνει το derriere drop-κλωτσιά, μια συντονισμένη απεργία για να εξασφαλίσει μερικά ισχυρά ουδέτερα υπουργούς ή ένα χρονικό πλεονέκτημα μπορεί να μετατρέψει την παλίρροια της μάχης γρήγορα. Έως ότου ο εχθρός φτάνει στο Nexus / Αρχαίο / Οτιδήποτε, εξακολουθεί να αισθάνεται ότι κάτι είναι δυνατό.

Τα τουρνουά Pro MOBA προσελκύουν ακροατήρια χιλιάδων και ανταμείβουν τους νικητές με τεράστια χρηματικά έπαθλα.

Αυτός ο έντονος ανταγωνισμός έκανε τα παιχνίδια MOBA ένα από τα ξεχωριστά είδη των eSports, με τίτλους που εκπροσωπούνται σε μερικά από τα μεγαλύτερα τουρνουά (με τα μεγαλύτερα prize pools) στον κόσμο. Επαγγελματικές ομάδες από δεκάδες διαφορετικές χώρες συναγωνίζονται σε χώρους με μέγεθος σταδίου με δεκάδες χιλιάδες θεατές στο πρόσωπο και ακόμα πιο ροές σε απευθείας σύνδεση. Μαζί με τους σκοπευτές πρώτου προσώπου και τα παιχνίδια μάχης one-on-one, τα MOBAs γίνονται μερικά από τα πιο ορατά παιχνίδια στον κόσμο, με το μεγαλύτερο fanbase και την πιο δραματική μακροζωία.

Το flipside είναι ότι τα MOBA είναι επίσης μερικά από τα πιο αμφιλεγόμενα παιχνίδια ακόμα και σε casual play. Οι παίκτες είναι συχνά απίστευτα κακοί στο μεταξύ τους, ακόμη και ειδικά στους συμπαίκτες τους που θεωρούνται ότι δεν τράβηξαν το βάρος τους. Ο ρατσισμός, ο σεξισμός και η γενική συσσώρευση είναι αχαλίνωτοι σε online αγώνες, παρά τις συνεχιζόμενες προσπάθειες των προγραμματιστών να περιορίσουν την αντιαθλητική συμπεριφορά. Αυτή η κουλτούρα τοξικότητας μπορεί να αποθαρρύνει τους νέους παίκτες και να κάνει λιγότερο φυσικούς μαχητικούς παίκτες να αισθάνονται καεί, ειδικά σε ταξινομημένους αγώνες. Οι νεοφερμένοι ή αυτοί που απλά δεν θέλουν να ασχοληθούν με παίκτες που δεν ξέρουν να νοιάζονται για τα συναισθήματά τους, ενθαρρύνονται να κάνουν φιλελεύθερη χρήση των λειτουργιών κοινωνικού αποκλεισμού και σίγασης.

Είναι δωρεάν

Εντάξει, έτσι είναι αρκετά προφανές, αλλά αξίζει να τονιστεί. Τα τρία μεγαλύτερα ονόματα στα παιχνίδια PC MOBA, League of Legends, DOTA 2, και Ήρωες της Θύελλας, όλοι χρησιμοποιούν ένα παρόμοιο μοντέλο ελεύθερης αναπαραγωγής. Οι παίκτες μπορούν να κατεβάσουν αυτά τα τεράστια, πολύπλοκα παιχνίδια δωρεάν και να παίξουν όσο θέλουν χωρίς να πληρώσουν δεκάρα.

Φυσικά υπάρχει ένα γάντζο. Τα παιχνίδια MOBA βασίζονται γενικά σε μια κυλιόμενη επιλογή ηρώων, προσφέροντας μόνο ένα μικρό τμήμα του τεράστιου ρόστερ για απεριόριστο παιχνίδι σε περιστροφή. Οι παίκτες που θέλουν να επιλέξουν από τους μη διαθέσιμους ήρωες πρέπει να παίξουν παιχνίδια για να κερδίσουν νόμισμα (πολύ νόμισμα) και να τους ξεκλειδώσουν. Λόγω της τεράστιας, συνεχώς αυξανόμενης φύσης των καταλόγων, οι ελεύθεροι παίκτες γενικά δεν θα συσσωρεύουν ποτέ κάθε ήρωα, αλλά η τρομερή προσβασιμότητα τους δίνει την δυνατότητα να δοκιμάσουν τελικά όλα αυτά και να εξοικονομήσουν χρήματα για εκείνους που βρίσκουν ελκυστικά.

Τα καλλυντικά ξεκλειδώματα, όπως τα δέρματα, οι φωνητικές γραμμές, τα πανό, τα προσαρμοσμένα "mounts" όπως τα άλογα, τα griffons και τα ιπτάμενα χαλιά, είναι επίσης ένα μεγάλο γάντζο. Τα δέρματα είναι γενικά τα πιο επιθυμητά, που κυμαίνονται από τα λεπτές επαναχρώσεις για μια μικρή ποσότητα νόμισμα εντός του παιχνιδιού έως τις γενικές επισκευές ολόκληρου του χαρακτήρα με εντελώς νέα μοντέλα 3D, οπτικά εφέ και συναφείς ήχους.

Ο Kerrigan, ένας από τους πιο εικονικούς κακοποιούς του Blizzard, παίρνει μια νύφη του Frankenstein για το Halloween.

Φυσικά, οι παίκτες χωρίς την υπομονή ή τον χρόνο να κερδίσουν αυτές τις ανταμοιβές στο παιχνίδι μέσω τυχαίων σταγόνων ή συσσώρευσης νομισμάτων μπορούν να ξοδέψουν χρήματα για να τους ξεκλειδώσουν άμεσα. Αυτό είναι ένα βασικό παιχνίδι δωρεάν για να παίξετε παντού. Αλλά αξίζει να σημειωθεί ότι δεδομένου ότι όλα αυτά τα ξεκλειδώματα είναι καλλυντικά, δεν υπάρχει κανένα πλεονέκτημα στο παιχνίδι για την αγορά τους. Συνεπώς, εκτός από μια ευρύτερη επιλογή από ήρωες, κάποιος που παίζει MOBA εδώ και χρόνια δεν έχει κανένα λειτουργικό πλεονέκτημα σε σχέση με κάποιον που το εγκατέστησε χθες.

Τρέχουν σε οτιδήποτε

Μπορείτε να εκτελέσετε ένα MOBA σε σχεδόν οποιοδήποτε υπολογιστή που μπορείτε να φανταστείτε. Εντάξει, ίσως είναι υπερβολή - δεν μπορείτε να φορτώσετε τους Ηρώους της Θύελλας σε ένα Apple Mac II. Αλλά σε γενικές γραμμές, τα παιχνίδια MOBA μπορούν να παιχτούν ακόμα και σε συστήματα με πολύ χαμηλή ισχύ, χάρη στη σχετικά χαμηλή απαίτηση για πόρους του συστήματος. Αν και όλα τα μεγάλα MOBA χρησιμοποιούν 3D πολυγωνικά γραφικά, τα μοντέλα και τα εφέ είναι σχετικά απλά και μπορούν να μειωθούν ακόμα περισσότερο για να ταιριάζουν στους υπολογιστές με ενσωματωμένα γραφικά. Το μόνο που χρειάζεστε πραγματικά για να παίξετε ένα παιχνίδι MOBA είναι ένας υπολογιστής ή Mac που κατασκευάστηκε τα τελευταία πέντε ή έξι χρόνια και μια αξιοπρεπή σύνδεση στο Internet - δεν χρειάζεστε ένα ακριβό PC τυχερών παιχνιδιών, πράγμα που σημαίνει ότι η έκκληση για αυτά τα παιχνίδια είναι αρκετά σκληρή.

Ω, αν και θα χρειαστείτε και λίγο αυτοέλεγχο. Αν γαντζωθείτε - και ίσως πολύ καλά - θα χρειαστεί κάποιου είδους συγκράτησης για να μην πάει να λειαίνει για να φτάσει σε εκείνους τους επικούς ήρωες.

* Μισώ τον όρο "eSports". Τα βιντεοπαιχνίδια δεν είναι αθλητικά, "e" ή αλλιώς. Αλλά φαίνεται πως θα πεθάνω σε αυτόν τον λόφο. 

Πηγή εικόνας: League of Legends