Η ασύρματη εκτύπωση επεξηγεί το AirPrint, το Google Cloud Print, το iPrint, το ePrint και άλλα

Το καλό για τα πρότυπα είναι ότι υπάρχουν τόσοι πολλοί από αυτούς να επιλέξουν από. Αυτό ισχύει σίγουρα για ασύρματους εκτυπωτές. Όταν αγοράζετε έναν εκτυπωτή, θα διαπιστώσετε ότι οι περισσότεροι εκτυπωτές υποστηρίζουν μια ποικιλία διαφορετικών προτύπων εκτύπωσης.

Αυτά τα πρότυπα έχουν προκύψει εξαιτίας του πόσο δύσκολη είναι η εκτύπωση - ακόμα και η ασύρματη εκτύπωση. Όλοι έχουν ως στόχο να διευκολύνουν την εκτύπωση, αλλά είναι διαφορετικές και δουλεύουν με διαφορετικούς τρόπους.

Εκτύπωση Wi-Fi

Η τυπική εκτύπωση Wi-Fi είναι ουσιαστικά μια ασύρματη μορφή τυπικής ενσύρματης εκτύπωσης USB. Όπως και με την εκτύπωση USB, απαιτεί προγράμματα οδήγησης εκτυπωτή.

Οι εκτυπωτές με δυνατότητα Wi-Fi μπορούν να συνδεθούν στο ασύρματο δίκτυό σας, καθιστώντας τους διαθέσιμους σε άλλους υπολογιστές και συσκευές. Οι υπολογιστές στο δίκτυο μπορούν στη συνέχεια να εκτυπώσουν μέσω του δικτύου. Αυτό διευκολύνει επίσης την κοινή χρήση ενός εκτυπωτή μεταξύ πολλών υπολογιστών. Ωστόσο, αυτή η διαδικασία μπορεί να είναι ακόμα μπερδεμένη. Εξακολουθείτε να πρέπει να εγκαταστήσετε τα κατάλληλα προγράμματα οδήγησης εκτυπωτή προτού ο υπολογιστής σας μπορεί να εκτυπώσει σε αυτό.

Αυτό μπορεί να είναι ένα πρόβλημα. Για παράδειγμα, ας υποθέσουμε ότι θέλετε να εκτυπώσετε σε ασύρματο εκτυπωτή από iPhone, τηλέφωνο Android, iPad ή άλλο τύπο tablet; Πώς πρέπει να εγκαταστήσετε προγράμματα οδήγησης εκτυπωτή στο τηλέφωνο ή στο tablet σας?

Εκτύπωση Bluetooth

Ορισμένοι εκτυπωτές υποστηρίζουν την εκτύπωση Bluetooth, αν και αυτό δεν είναι τόσο κοινό όσο η εκτύπωση Wi-Fi. Για να το χρησιμοποιήσετε, θα χρειαστείτε ένα τηλέφωνο, tablet ή φορητό υπολογιστή με ενσωματωμένο Bluetooth. Θα πρέπει στη συνέχεια να αντιστοιχίσετε τη συσκευή σας και τον εκτυπωτή. Αυτό συμβαίνει σε μια τοπική σύνδεση Bluetooth μικρής εμβέλειας, οπότε οι συσκευές πρέπει να είναι αρκετά κοντά η μία στην άλλη για να λειτουργήσουν.

Στη συνέχεια, θα μπορούσατε να στείλετε έγγραφα στον εκτυπωτή μέσω Bluetooth, όσο πλησιάζετε, όπως θα μπορούσατε να χρησιμοποιήσετε Bluetooth για να αντιστοιχίσετε ένα σετ μικροφώνου-ακουστικού ή να μεταφέρετε αρχεία μεταξύ κοντινών συσκευών.

Η εκτύπωση Bluetooth μπορεί να λειτουργήσει, αλλά είναι ενοχλητική. Πολλοί εκτυπωτές δεν περιλαμβάνουν ραδιόφωνα Bluetooth και, όταν το κάνουν, αυτό απαιτεί να ενεργοποιήσετε το ραδιόφωνο Bluetooth στη συσκευή σας, να περάσετε από μια διαδικασία αντιστοίχισης και να φτάσετε αρκετά κοντά στον εκτυπωτή για να μπορέσετε να εκτυπώσετε. Με έναν εκτυπωτή με δυνατότητα Wi-Fi, οποιαδήποτε συσκευή στο ίδιο δίκτυο μπορεί να χρησιμοποιήσει τον εκτυπωτή, ακόμα και αν είναι απομακρυσμένα ή δεν διαθέτουν ραδιόφωνα Bluetooth.

Apple AirPrint

Το AirPrint είναι η λύση της Apple για το χάος των προγραμμάτων οδήγησης εκτυπωτή και το ζευγάρωμα Bluetooth. Οι εκτυπωτές που υποστηρίζουν το AirPrint θα διαφημίζονται ως AirPrint συμβατοί. Οι περισσότεροι κατασκευαστές εκτυπωτών κάνουν εκτυπωτές που είναι συμβατοί με το AirPrint ενώ υποστηρίζουν επίσης και άλλα πρότυπα ασύρματης εκτύπωσης. Δεν χρειάζεται να αγοράσετε έναν ειδικό εκτυπωτή μόνο για συσκευές Apple για να χρησιμοποιήσετε το AirPrint.

Για να χρησιμοποιήσετε έναν εκτυπωτή AirPrint, απλά συνδέστε τον με το ασύρματο δίκτυό σας σαν έναν τυπικό εκτυπωτή Wi-Fi. Στη συνέχεια, θα πάρετε το iPad, iPhone, iPod Touch ή Mac και επιλέξτε την επιλογή Print σε οποιοδήποτε πρόγραμμα. Στη συνέχεια, θα δείτε μια λίστα με εκτυπωτές συμβατούς με το AirPrint στο τοπικό σας δίκτυο. Για να εκτυπώσετε σε έναν εκτυπωτή, απλώς επιλέξτε τον εκτυπωτή από τη λίστα.

Αυτό είναι. Δεν χρειάζεται να εγκαταστήσετε προγράμματα οδήγησης εκτυπωτή ή να περάσετε μια διαδικασία αντιστοίχισης. Οι συσκευές Apple ανιχνεύουν αυτόματα τους εκτυπωτές AirPrint στο ίδιο δίκτυο και μπορούν να εκτυπώσουν σε αυτές χωρίς περαιτέρω ρυθμίσεις.

Το AirPrint είναι πολύ βολικό, αλλά το μεγάλο μειονέκτημα είναι ότι υποστηρίζει μόνο συσκευές της Apple. Δεν μπορείτε να εκτυπώσετε από έναν υπολογιστή με Windows ή από μια συσκευή Android που χρησιμοποιεί AirPrint - τουλάχιστον, χωρίς ανεπίσημες λύσεις που μπορεί να μην λειτουργούν. Ευτυχώς, οι εκτυπωτές που είναι συμβατοί με το AirPrint θα υποστηρίζουν γενικά και άλλους τύπους προτύπων ασύρματης εκτύπωσης, ώστε να μπορείτε να εκτυπώσετε σε αυτά και από συσκευές που δεν ανήκουν στην Apple.

Google Cloud Print

Το Google Cloud Print είναι η απάντηση της Google στο πρόβλημα της ασύρματης εκτύπωσης. Όταν χρησιμοποιείτε εκτυπωτή με δυνατότητα Google Cloud Print, συνδέεται με το ασύρματο δίκτυό σας σαν έναν άλλο εκτυπωτή με δυνατότητα Wi-Fi. Στη συνέχεια, συνδέετε τον εκτυπωτή σας με έναν λογαριασμό Google, τον οποίο επικοινωνεί μέσω του Διαδικτύου.

Στη συνέχεια, μπορείτε να εκτυπώσετε στον εκτυπωτή σας μέσω του Google Cloud Print από οποιαδήποτε συσκευή μόλις συνδεθείτε με το Λογαριασμό σας Google. Το Google Cloud Print προσφέρει ενσωμάτωση με το Android και το Chrome, καθώς και εφαρμογές για το iOS της Apple και ενσωμάτωση στο τυπικό σύστημα εκτύπωσης των Windows. Όταν εκτυπώνετε σε εκτυπωτή Google Cloud Print, το έγγραφό σας αποστέλλεται μέσω του Διαδικτύου στην Google, ο οποίος τη στέλνει στον εκτυπωτή σας.

Αυτό σημαίνει ότι μπορείτε να κάνετε κάποια πιο προηγμένα πράγματα με το Google Cloud Print, όπως την εκτύπωση μέσω του Διαδικτύου χωρίς να χρειαστεί να χάσετε την προώθηση των θυρών ή να μοιραστείτε εύκολα τον εκτυπωτή σας με άλλα άτομα μέσω των λογαριασμών τους Google.

Σε αντίθεση με το AirPrint της Apple, το Google Cloud Print διατίθεται για πολλά διαφορετικά λειτουργικά συστήματα. Μπορείτε ακόμη να χρησιμοποιήσετε το σύνδεσμο Google Cloud Print για να κάνετε τη λειτουργία του υπάρχοντος εκτυπωτή σας ως εκτυπωτή Google Cloud Print, επιτρέποντάς σας να εκτυπώσετε σε αυτό από κινητές συσκευές.

iPrint, ePrint και άλλες λύσεις που αφορούν συγκεκριμένους κατασκευαστές

Για να μην ξεπεράσει η Apple και η Google, οι κατασκευαστές εκτυπωτών έχουν δημιουργήσει τα δικά τους πρότυπα ασύρματης εκτύπωσης. Αυτό περιλαμβάνει το Epson iPrint, το HP ePrint και άλλα.

Η ιδέα πίσω από αυτά τα πρότυπα είναι ότι μπορείτε απλά να κάνετε λήψη της συνδεδεμένης εφαρμογής - για παράδειγμα, μιας εφαρμογής Epson iPrint ή της εφαρμογής HP ePrint - από το κατάστημα εφαρμογών της κινητής σας συσκευής. Η εφαρμογή μπορεί στη συνέχεια να εκτυπώσει ασύρματα σε έναν από τους εκτυπωτές του κατασκευαστή μέσω του δικτύου.

Αυτές μπορεί να είναι χρήσιμες λύσεις, ειδικά εάν διαθέτετε έναν εκτυπωτή με δυνατότητα Wi-Fi που δεν υποστηρίζει άλλα πρότυπα όπως το Apple AirPrint ή το Google Cloud Print. Ωστόσο, δεν είναι τόσο ολοκληρωμένα με το υποκείμενο σύστημα και ενδέχεται να μην είναι σε θέση να εκτυπώσουν κάθε τύπο εγγράφου που θέλετε να εκτυπώσετε.

Αν θέλετε να εκτυπώσετε από το iPhone σας και μπορείτε να επιλέξετε είτε την ενσωματωμένη AirPrint της Apple είτε την εφαρμογή Epson iPrint, ίσως είναι πολύ καλύτερα να πάτε με την AirPrint.

Ένα όνομα που απουσιάζει αισθητά παραπάνω είναι η Microsoft. Εάν διαθέτετε μια συσκευή Windows Phone, θα πρέπει να χρησιμοποιήσετε μια εφαρμογή συγκεκριμένου κατασκευαστή, καθώς η Microsoft δεν έχει αναπτύξει το δικό της πρότυπο για εύκολη σύνδεση με ασύρματους εκτυπωτές.

Ο ασύρματος χώρος εκτύπωσης είναι ένα κομμάτι χάος και είναι άσκοπα σύγχυση. Ωστόσο, το καλό είναι ότι αυτά τα πρότυπα δεν είναι αμοιβαία αποκλειστικά. Μπορείτε εύκολα να αποκτήσετε έναν νέο εκτυπωτή που υποστηρίζει τυπική εκτύπωση Wi-Fi, Apple AirPrint, Google Cloud Print και τη λύση του κατασκευαστή του εκτυπωτή. Στη συνέχεια, μπορείτε να επιλέξετε τη σύνδεση τύπου ή εκτυπωτή που λειτουργεί για εσάς σε οποιαδήποτε συσκευή χρησιμοποιείτε τη δεδομένη στιγμή.