Ποια είναι η διαφορά μεταξύ ενός μόντεμ και ενός δρομολογητή;

Εάν είστε στο Διαδίκτυο για λίγο, έχετε ακούσει τους όρους "μόντεμ" και "router" που ρίχνονται γύρω, αλλά ίσως να μην έχουν πάρει το χρόνο να καταλάβουν τι είναι. Είμαστε εδώ για να βοηθήσουμε.

Με λίγα λόγια, ο δρομολογητής σας δημιουργεί ένα δίκτυο μεταξύ των υπολογιστών στο σπίτι σας, ενώ το μόντεμ σας συνδέει αυτό το δίκτυο - και συνεπώς τους υπολογιστές σε αυτό - στο Διαδίκτυο. Όταν συνδέεστε στο Wi-Fi, συνδέεστε πραγματικά με το δρομολογητή σας, ο οποίος προωθεί την κυκλοφορία μεταξύ του διαδικτύου και του υπολογιστή σας. Πολλοί πάροχοι διαδικτύου προσφέρουν μια συνδυασμένη μονάδα μόντεμ / δρομολογητή που εκτελεί και τις δύο αυτές λειτουργίες σε μία συσκευή.

Γιατί λοιπόν να ασχοληθούμε με τη διαφορά; Επειδή αυτή η κατανόηση μπορεί να οδηγήσει σε καλύτερες αποφάσεις, όπως αγοράζοντας το δικό σας μόντεμ ώστε να μπορείτε να σταματήσετε να πληρώνετε $ 8 - $ 15 το μήνα για να νοικιάσετε ένα από τον ISP σας.

Τι κάνει ένας δρομολογητής

Ένας δρομολογητής συνδέει πολλά δίκτυα και δρομολογεί την κυκλοφορία του δικτύου μεταξύ τους. Είναι πραγματικά τόσο απλό. Στην περίπτωση του οικείου δικτύου σας, ο δρομολογητής σας διαθέτει μία σύνδεση στο Internet και μία σύνδεση στο ιδιωτικό τοπικό σας δίκτυο. Επιπλέον, οι περισσότεροι δρομολογητές περιέχουν επίσης ενσωματωμένους διακόπτες που σας επιτρέπουν να συνδέσετε πολλές ενσύρματες συσκευές. Πολλοί περιέχουν επίσης ασύρματα ραδιόφωνα που σας επιτρέπουν να συνδέσετε συσκευές Wi-Fi.

Ο απλός τρόπος να σκεφτείτε τους δρομολογητές - ειδικά στο οικιακό σας δίκτυο - είναι έτσι. Ο δρομολογητής βρίσκεται ανάμεσα στη σύνδεσή σας στο Internet και στο τοπικό σας δίκτυο. Σας επιτρέπει να συνδέετε πολλαπλές συσκευές στο Internet μέσω μίας φυσικής σύνδεσης στο Internet και επιτρέπει επίσης σε αυτές τις συσκευές να επικοινωνούν μεταξύ τους μέσω του τοπικού δικτύου. Επιπλέον, ο δρομολογητής παρέχει κάποια προστασία στις συσκευές σας παρά την άμεση έκθεση στο Internet. Στο Διαδίκτυο, όλη η κυκλοφορία που προέρχεται από το σπίτι σας μοιάζει να έρχεται από μια μόνο συσκευή. Ο δρομολογητής παρακολουθεί ποια κίνηση πηγαίνει στην οποία πραγματική συσκευή στο δίκτυό σας.

Αλλά δεν μπορείτε να συνδεθείτε απευθείας στο Internet με ένα μόνο δρομολογητή. Αντίθετα, ο δρομολογητής σας πρέπει να συνδεθεί σε μια συσκευή που μπορεί να μεταδώσει την ψηφιακή σας κίνηση μέσω οποιουδήποτε τύπου σύνδεσης στο Διαδίκτυο. Και αυτή η συσκευή είναι ένα μόντεμ.

Τι κάνει ένα μόντεμ

Το μόντεμ σας χρησιμεύει ως γέφυρα μεταξύ του τοπικού σας δικτύου και του Internet. Ιστορικά, ο όρος "μόντεμ" είναι συντομογραφία για τον διαμορφωτή-αποδιαμορφωτή. Τα μόντεμ χρησιμοποιήθηκαν για τη διαμόρφωση των σημάτων στις τηλεφωνικές γραμμές έτσι ώστε οι ψηφιακές πληροφορίες να μπορούν να κωδικοποιηθούν και να μεταδοθούν πάνω τους και στη συνέχεια να αποδιαμορφωθούν και να αποκωδικοποιηθούν στο άλλο άκρο. Αν και πιο σύγχρονες ευρυζωνικές συνδέσεις - όπως καλωδιακά και δορυφορικά - δεν δουλεύουν με τον ίδιο τρόπο, συνεχίσαμε να χρησιμοποιούμε τον όρο "μόντεμ" επειδή είναι μια συσκευή που οι άνθρωποι ήταν ήδη εξοικειωμένοι με τη σύνδεση με το διαδίκτυο.

Ο τρόπος με τον οποίο συνδέεται ένα μόντεμ στο δίκτυό σας εξαρτάται από τον τύπο σύνδεσης που έχετε. Το μόντεμ συνδέεται σε οποιοδήποτε τύπο υποδομής έχετε - καλώδιο, τηλέφωνο, δορυφόρο ή οπτική ίνα - και σας παρέχει μια τυπική έξοδο καλωδίου Ethernet που μπορείτε να συνδέσετε σε οποιοδήποτε δρομολογητή (ή έναν υπολογιστή) και να πάρετε μια σύνδεση στο Internet.

Εφόσον το μόντεμ επικοινωνεί με τον παροχέα υπηρεσιών Διαδικτύου, θα χρειαστείτε τον σωστό τύπο μόντεμ που θα λειτουργεί με την υποδομή του ISP σας.

Συνδυασμένοι δρομολογητές και μόντεμ

Ορισμένοι ISP προσφέρουν ένα μόντεμ και δρομολογητή σε μία μόνο συσκευή. Αυτή η συσκευή διαθέτει τα ηλεκτρονικά και το λογισμικό σε αυτήν για να παρέχει και τις δύο λειτουργίες, ενεργώντας ως μόντεμ που επικοινωνεί με τον ISP σας και λειτουργεί ως δρομολογητής για να δημιουργήσει ένα οικιακό δίκτυο. Ορισμένοι πάροχοι υπηρεσιών διαδικτύου συνδέουν επίσης μια τηλεφωνική διεπαφή στο ίδιο κουτί έτσι ώστε να μπορείτε να χρησιμοποιήσετε τις προσφορές VOIP τους.

Ενώ μια συνδυασμένη μονάδα έχει τα αξιοθέατά της - απλά έχοντας μια συσκευή γεμάτη από το γραφείο σας είναι ένα - υπάρχουν επίσης μειονεκτήματα. Η χρήση ξεχωριστών συσκευών προσφέρει μεγαλύτερη ευελιξία σε ό, τι μπορείτε να κάνετε με το δίκτυό σας και σας επιτρέπει να βεβαιωθείτε ότι χρησιμοποιείτε τις συσκευές καλύτερης ποιότητας που μπορείτε. Και χρησιμοποιώντας τις δικές σας συσκευές αντί αυτών που παρέχει ο ISP σας, μπορεί να σας εξοικονομήσει χρήματα.

Αγοράστε το δικό σας μόντεμ

Η αγορά του δικού σας μόντεμ είναι ένας εύκολος τρόπος για να εξοικονομήσετε χρήματα στο λογαριασμό σας στο Internet. Ελέγξτε το μηνιαίο σας λογαριασμό και πιθανότατα θα δείτε ένα τέλος "Ενοικίαση εξοπλισμού" ή "Ενοικίαση μόντεμ" που σας κοστίζει κάπου μεταξύ $ 8 και $ 15 το μήνα. Αντί να νοικιάσετε το μόντεμ σας από τον παροχέα υπηρεσιών Διαδικτύου, μπορείτε να αγοράσετε το δικό σας και να το συνδέσετε. Στη συνέχεια, μπορείτε να επιστρέψετε το αρχικό μόντεμ στον ISP σας και να το αφαιρέσετε από το μηνιαίο λογαριασμό σας. Ναι, θα σας κοστίσει κάποια χρήματα μπροστά. Αλλά αυτό συνήθως προσθέτει μέχρι κάπου μεταξύ 6 και 10 μηνών μηνιαία τέλη ενοικίασης συσκευών. Κρατήστε τις συσκευές μακρύτερες από αυτό και εξοικονομείτε χρήματα κάθε μήνα.

Φυσικά, εάν έχετε μια συνδυασμένη μονάδα μόντεμ / δρομολογητή, θα χρειαστεί επίσης να αγοράσετε ένα οικιακό δρομολογητή. Αυτό δεν είναι απαραίτητα κακά νέα, όμως. Ο δρομολογητής που παρέχει ο ISP σας ενδέχεται να μην έχει τις τελευταίες τεχνολογίες όπως Wi-Fi 802.11ac και 5 GHz, οπότε ίσως προτιμάτε να αγοράσετε το δικό σας δρομολογητή ούτως ή άλλως.

Ελέγξτε αν βρίσκεστε στην πραγματικότητα να νοικιάσετε το μόντεμ σας και πόσο ξοδεύετε κάθε μήνα και στη συνέχεια να βρείτε το καλύτερο μόντεμ για τον ISP σας. Το Motorola SURFboard SB6141 είναι ένα καλό στοίχημα για τους περισσότερους ανθρώπους σε περίπου $ 70. Εάν δαπανούμε 10 δολάρια το μήνα για ενοικίαση μόντεμ, θα σπάσετε ακόμη και θα αρχίσετε να εξοικονομείτε χρήματα μετά από μόλις επτά μήνες. Αυτές είναι εκατοντάδες δολάρια που σώζονται κατά τη διάρκεια ζωής του μόντεμ σας.

Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε οποιοδήποτε ασύρματο δρομολογητή θέλετε, αλλά το μόντεμ που αγοράζετε πρέπει να εγκριθεί από τον ISP σας για να λειτουργεί με το δίκτυό του. Κατά μία έννοια, μπορείτε να σκεφτείτε τον δρομολογητή σας ως συσκευή που ανήκει στο οικιακό σας δίκτυο και το μόντεμ ως συσκευή που ανήκει στο δίκτυο του ISP σας.

Image Credit: Ο Clive Darra στο Flickr, ο Paul Boxley στο Flickr, ο Sean MacEntee στο Flickr