Τι είναι ο οπτικός πυρήνας του Pixel 2;
Το Google Pixel 2 διαθέτει μία από τις καλύτερες κάμερες που μπορείτε να αποκτήσετε σε ένα smartphone αυτή τη στιγμή. Αλλά, γενικά, αυτά τα είδη των "καλύτερων φωτογραφικών μηχανών" ισχύουν μόνο για την εφαρμογή "stock camera". Η Google αλλάζει αυτό χάρη στον "Pixel Visual Core" - ένα τσιπ επεξεργασίας προσαρμοσμένης εικόνας. Αλλά τι κάνει αυτό το τσιπ?
Αρχικά, ας μιλήσουμε για το HDR
Για να κατανοήσετε πλήρως τον λόγο για τον οποίο ο οπτικός πυρήνας είναι σημαντικός, πρέπει να καταλάβετε λίγο για τη φωτογραφία υψηλής δυναμικής εμβέλειας (HDR για συντομία). Βασικά, το HDR συμβάλλει στην εξισορρόπηση του φωτισμού μιας φωτογραφίας και την καθιστά πιο φυσική - τα σκοτάδια δεν είναι πολύ σκοτεινά και τα φώτα δεν είναι πολύ ελαφριά.
Πρόκειται κυρίως για ένα πρόβλημα σε μερικές περιπτώσεις: όταν το φόντο είναι φωτεινό και το προσκήνιο είναι σκοτεινό, όπως μια οικογενειακή φωτογραφία με έντονη ηλιοφάνεια ή σε καταστάσεις με χαμηλό φωτισμό. Η τεχνολογία HDR (ή το Google με το όνομα "HDR +") ήταν διαθέσιμη στα τηλέφωνα Google ήδη από το Nexus 5 για να βοηθήσει στην καταπολέμηση αυτού του γεγονότος, οπότε για λίγο είναι μέρος της Google Camera.
Αυτό είναι σημαντικό να σημειωθεί, επειδή ενώ το HDR δεν είναι ένα νέο χαρακτηριστικό στο Pixel 2, η διαθεσιμότητά του δεν περιορίζεται πλέον στην ενσωματωμένη εφαρμογή φωτογραφικής μηχανής. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο υπάρχει ο οπτικός πυρήνας: να επιτρέπεται στους προγραμματιστές εφαρμογών τρίτων κατασκευαστών να αξιοποιούν εύκολα την ισχύ του HDR στις εφαρμογές τους χρησιμοποιώντας απλώς το API του Android Camera.
Εντάξει, λοιπόν, τι είναι ο οπτικός πυρήνας?
Εν ολίγοις, ο Visual Core είναι ένας επεξεργαστής που έχει σχεδιαστεί ειδικά για το Pixel 2 και το Pixel 2 XL. Σχεδιάστηκε από την Google σε συνεργασία με την Intel, με στόχο τον χειρισμό των εργασιών επεξεργασίας εικόνων στα τηλέφωνα για εφαρμογές φωτογραφικής μηχανής εκτός από την προεπιλογή.
Για να το θέσουμε με ακόμα πιο απλούς όρους, επιτρέπει σε εφαρμογές τρίτων όπως το Instagram και το Facebook - να επωφεληθούν από την ίδια δυνατότητα HDR που είναι διαθέσιμη στην ενσωματωμένη εφαρμογή Google Camera για μερικά χρόνια. Υποθέτοντας ότι ένας προγραμματιστής εφαρμογών χρησιμοποιεί το API του Android Camera, αυτές οι εφαρμογές τρίτων μπορούν τώρα να αποκτήσουν τις ίδιες εικόνες ποιότητας με την εφαρμογή αποθέματος. Είναι φοβερό.
Ο λόγος είναι σημαντικό να σημειωθεί τώρα είναι επειδή ο Pixel Visual Core απενεργοποιήθηκε με την κυκλοφορία του Pixel 2-Google που μόλις ενεργοποιήθηκε στην ενημερωμένη έκδοση Android 8.1, η οποία κυκλοφορεί αυτή τη στιγμή σε συσκευές Pixel 2. Αν δεν το έχετε στη συσκευή σας, μην ανησυχείτε - θα το κάνετε. Εναλλακτικά, μπορείτε να αναβοσβήνετε μόνοι σας χρησιμοποιώντας τις εργοστασιακές εικόνες ή το ADB sideload.
Ο αισθητήρας Pixel Visual Core αυξάνει επίσης σημαντικά την ταχύτητα επεξεργασίας HDR - έως και πέντε φορές πιο γρήγορα από τη χρήση της επεξεργασίας εικόνων στον επεξεργαστή Snapdragon 835 του Pixel 2. Ταυτόχρονα, είναι επίσης πιο αποτελεσματική, χρησιμοποιώντας μόνο το ένα δέκατο της κανονικής ενέργειας του τυπικού επεξεργαστή εικόνας. Έτσι όχι μόνο δεν επεκτείνει τη λειτουργικότητα, αλλά κάνει πιο αποτελεσματικά και γρήγορα.
Και ακόμη και πέρα από αυτό - ή τουλάχιστον αυτό θα. Ενώ αυτή τη στιγμή περιορίζεται σε εφαρμογές κάμερας τρίτων, το Visual Core είναι ένα προγραμματιζόμενο τσιπ, οπότε δεν υπάρχει τίποτα που να το κρατά πίσω από τη χρήση του για άλλες εργασίες. Αυτό, φυσικά, είναι από το σχεδιασμό. Το Google θέλησε αυτό το τσιπ να είναι απόδειξη για το μέλλον, ώστε να μπορεί να αναπτυχθεί με το οικοσύστημα Android. Όχι μόνο για την Google, αλλά και για τους προγραμματιστές του Android γενικότερα. Στην πραγματικότητα, η Google λέει ότι εργάζεται ήδη στο "επόμενο σύνολο εφαρμογών" που θα χρησιμοποιήσει τον Visual Core.
Προς το παρόν, όμως, αυτό είναι ένα βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση. Το άνοιγμα του HDR για εφαρμογές τρίτων με την ήδη μεγάλη κάμερα του Pixel είναι μια νίκη σε όλους. Αν ψάχνετε για κάποια καλά παραδείγματα του Visual Core στη δουλειά, η Google έχει μερικές εξαιρετικές σε αυτήν την θέση blog.
