Τι είναι το NFC (Near Field Communication) και τι μπορώ να το χρησιμοποιήσω;

Το NFC ή το Near Field Communication είναι ένα πρωτόκολλο που βοηθά δύο συσκευές να επικοινωνούν ασύρματα όταν τοποθετούνται ακριβώς δίπλα στο άλλο - για παράδειγμα, smartphones ή έξυπνα ρολόγια μπορούν να χρησιμοποιηθούν για πληρωμές ή κάρτες επιβίβασης. Ετσι δουλευει.

Το υλικό NFC περιλαμβάνεται σε όλο και περισσότερες συσκευές - ειδικά σε smartphones, αλλά και σε ορισμένους φορητούς υπολογιστές. Το NFC μπορεί να είναι το μέλλον των πληρωμών, των κλειδιών ασφαλείας και των εισιτηρίων επιβίβασης. Το NFC είναι επίσης μια αναβάθμιση σε σχέση με τους κωδικούς QR. Πολλά νέα τηλέφωνα έχουν το υλικό να κάνουν όλα τα πράγματα εδώ σήμερα, ωστόσο, πολλοί άνθρωποι με smartphones με τεχνολογία NFC δεν έχουν χρησιμοποιήσει τις δυνατότητές τους NFC.

Τι είναι το NFC?

Το NFC σημαίνει κοντινή επικοινωνία πεδίου. Το NFC είναι ένα σύνολο προτύπων που επιτρέπουν σε smartphones και άλλες συσκευές να επικοινωνούν μέσω ραδιοφωνικών σημάτων όταν βρίσκονται σε κοντινή απόσταση. Το NFC λειτουργεί παρόμοια με το RFID, αν και το NFC έχει πολύ μικρότερο εύρος από το RFID. Το εύρος του NFC είναι περίπου 4 ίντσες, καθιστώντας πιο δύσκολο να παρακολουθήσετε.

Συσκευές με υλικό NFC μπορούν να δημιουργήσουν επικοινωνίες με άλλες συσκευές που διαθέτουν τεχνολογία NFC καθώς και ετικέτες NFC. Οι ετικέτες NFC είναι τροφοδοτούμενα τσιπ NFC που αντλούν ενέργεια από κοντινό smartphone ή άλλη τροφοδοτούμενη συσκευή NFC. Δεν χρειάζονται τη δική τους μπαταρία ή πηγή ενέργειας. Στις πιο βασικές τους ετικέτες NFC θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν ως μια πιο βολική αντικατάσταση των QR κωδικών.

Για να δημιουργήσετε μια σύνδεση NFC, το μόνο που χρειάζεται να κάνετε είναι να αγγίξετε δύο συσκευές που διαθέτουν συσκευή NFC μαζί. Για παράδειγμα, αν είχατε δύο smartphones με τεχνολογία NFC, θα τα αγγίξατε από πίσω προς τα πίσω. Αν είχατε μια ετικέτα NFC, θα αγγίξετε το πίσω μέρος του smartphone που διαθέτει το NFC με την ετικέτα NFC.

Το NFC περιλαμβάνεται σε μια μεγάλη ποικιλία συσκευών, συμπεριλαμβανομένων των συσκευών Android όπως το Nexus 4, το Galaxy Nexus, το Nexus S, το Galaxy S III και το HTC One X. Το Android δεν είναι η μόνη πλατφόρμα που υποστηρίζει NFC συσκευές Windows Phone όπως η σειρά Lumia της Nokia και το HTC Windows Phone 8X περιλαμβάνουν NFC, όπως και πολλές συσκευές BlackBerry. Ωστόσο, κανένα από τα iPhones της Apple δεν περιλαμβάνει υλικό NFC.

Πιστωτική Εικόνα: Futures Guerrilla Tester του Jason στο Flickr

Κινητές Πληρωμές

Οι πληρωμές του NFC λειτουργούν με τον ίδιο τρόπο με τις λειτουργίες πληρωμής χωρίς χρέωση, όπως το PayPass της MasterCard, που περιλαμβάνονται στις πιστωτικές κάρτες MasterCard. Ένα smartphone που διαθέτει τεχνολογία NFC μπορεί να αγγίξει (ή να κυματίσει) ένα τερματικό πληρωμής με δυνατότητα NFC για να πληρώσει για κάτι, αντικαθιστώντας την ανάγκη για πιστωτική κάρτα.

Το Σαν Φρανσίσκο διαθέτει σταθμούς στάθμευσης NFC, οι οποίοι επιτρέπουν στους ανθρώπους να πληρώνουν για στάθμευση, πατώντας ένα τηλέφωνο εξοπλισμένο με NFC στο χώρο στάθμευσης.

Image Credit: Sergio Uceda στο Flickr

Ασύρματη μεταφορά δεδομένων

Τα δεδομένα μπορούν να μεταφερθούν ασύρματα μεταξύ δύο smartphone που διαθέτει NFC. Τα τηλέφωνα Android διαθέτουν Android Beam, μια δυνατότητα που επιτρέπει σε δύο smartphones να μοιράζονται γρήγορα μια ιστοσελίδα, μια επαφή, μια φωτογραφία, ένα βίντεο ή άλλο είδος πληροφοριών. Αγγίξτε τα δύο τηλέφωνα από πίσω προς τα πίσω και το περιεχόμενο που προβάλλεται σε μια συσκευή θα σταλεί στο άλλο. Οι μεταφορές αρχείων πραγματοποιούνται μέσω Bluetooth μόλις αρχίσουν, αλλά δεν υπάρχει περίπλοκη διαδικασία αντιστοίχισης Bluetooth - απλώς αγγίξτε και τα υπόλοιπα θα πραγματοποιηθούν αυτόματα.

Παρόμοιες λειτουργίες κοινής χρήσης βρίσκονται επίσης στο BlackBerry και το Windows Phone.

Image Credit: LAI Ryanne στο Flickr

Ετικέτες NFC

Ο καθένας μπορεί να αγοράσει ετικέτες NFC, οι οποίες είναι αρκετά φτηνές. Μπορείτε να διαμορφώσετε τη δράση που συμβαίνει όταν το smartphone σας έρχεται σε επαφή με την ετικέτα NFC.

Για παράδειγμα, ας πούμε ότι τοποθετείτε πάντα το smartphone σας σε αθόρυβη λειτουργία όταν πηγαίνετε για ύπνο. Αντί να κάνετε αυτό χειροκίνητα κάθε βράδυ, θα μπορούσατε να βάλετε μια ετικέτα NFC στο κομοδίνο σας. Όταν πηγαίνετε στο κρεβάτι, μπορείτε να τοποθετήσετε το smartphone σας στην ετικέτα NFC και το smartphone σας θα εκτελέσει μια ενέργεια που μπορείτε να διαμορφώσετε, όπως ενεργοποιώντας αυτόματα την αθόρυβη λειτουργία.

Μπορείτε επίσης να δημιουργήσετε μια ετικέτα NFC που περιέχει το SSID και τη φράση πρόσβασης του δικτύου Wi-Fi. Όταν οι άνθρωποι επισκέπτονται το σπίτι σας, θα μπορούσαν να αγγίξουν τα τηλέφωνά τους στην ετικέτα NFC και να συνδεθούν παρά να πληκτρολογήσουν με μη αυτόματο τρόπο τις λεπτομέρειες του δικτύου Wi-Fi.

Αυτά είναι μερικά παραδείγματα - μπορείτε να εκτελέσετε οποιαδήποτε ενέργεια μπορεί να εκτελέσει μια εφαρμογή στο smartphone σας.

Image Credit: Nathanael Burton στο Flickr

Περισσότερες Πιθανές Χρήσεις

Το NFC έχει μια ευρεία ποικιλία άλλων πιθανών χρήσεων, όπως:

• Γρήγορη λήψη πληροφοριών: Πολλές επιχειρήσεις, διαφημίσεις και προϊόντα έχουν κωδικούς QR, οι οποίοι πρέπει να σαρωθούν με τη φωτογραφική μηχανή ενός smartphone. Το NFC θα μπορούσε να λειτουργήσει ως ένας πολύ βελτιωμένος κώδικας QR - απλά πατήστε ή ενεργοποιήστε το smartphone μέσω ενός τσιπ NFC όπου ο κωδικός QR θα είναι για πρόσβαση στις πληροφορίες.
• Έγκριση διαμετακόμισης και επιβίβασης: Τα smartphones που είναι εξοπλισμένα με NFC θα μπορούσαν επίσης να αντικαταστήσουν τα περάσματα διέλευσης σε συστήματα διαμετακόμισης ή κάρτες επιβίβασης στο αεροδρόμιο.
• Περάσματα ασφαλείας: Ένα smartphone που διαθέτει τεχνολογία NFC μπορεί να τραβηχτεί σε έναν αναγνώστη για πρόσβαση σε ασφαλείς περιοχές. Οι κατασκευαστές αυτοκινήτων εργάζονται ακόμη και σε κλειδιά αυτοκινήτων εξοπλισμένα με NFC.

Image Credit: mac morrison στο Flickr

Αυτό είναι μόνο ένα στιγμιότυπο του τι NFC χρησιμοποιείται προς το παρόν. Πρόκειται για ένα πρότυπο επικοινωνίας κοντά στο πεδίο, και πολλά άλλα πράγματα θα μπορούσαν να χτιστούν πάνω από αυτό το πρότυπο.

Image Credit: Tupalo.com στο Flickr