Τι είναι το MU-MIMO και το χρειάζομαι στον δρομολογητή μου;

Όλο και περισσότερο, το διαδίκτυο καθίσταται κεντρικό σε ό, τι κάνουμε στο σπίτι. Η παρακολούθηση ταινιών, η αναπαραγωγή βιντεοπαιχνιδιών και η συνομιλία μέσω βίντεο με την οικογένεια απαιτούν συνεχή πρόσβαση. Αλλά με τόσο πολύ επιπλέον εύρος ζώνης που είναι απαραίτητο για την προώθηση δεδομένων στα ασύρματα φορητούς υπολογιστές, τους επιτραπέζιους υπολογιστές, τις συσκευές ροής και τις έξυπνες τηλεοράσεις, οι σημερινοί δρομολογητές θα είναι σε θέση να χειριστούν τις απαιτήσεις του αύριο?

Εισαγάγετε την τεχνολογία MU-MIMO, μια νέα λειτουργία που οι δρομολογητές μας που θα επιβαρύνονται σύντομα θα χρειαστεί να κατανείμουν ομοιόμορφα το εύρος ζώνης μεταξύ των συσκευών σας. Αλλά το MU-MIMO αξίζει σήμερα το κόστος; Μπορεί το νοικοκυριό σας να επωφεληθεί ακόμη και από όλα όσα έχει να προσφέρει?

Τι είναι το MU-MIMO?

Το "MIMO" σημαίνει "πολλαπλή είσοδος, πολλαπλή έξοδος" και αναφέρεται στον τρόπο με τον οποίο το εύρος ζώνης διασπάται από ένα δρομολογητή και ωθείται σε επιμέρους συσκευές. Οι περισσότεροι σύγχρονοι δρομολογητές χρησιμοποιούν το "SU-MIMO" ή "Ενιαίο Χρήστη, Πολλαπλή-Εισαγωγή, Πολλαπλή-Έξοδος". Με αυτούς τους δρομολογητές, μόνο μία συσκευή μπορεί να λαμβάνει δεδομένα ανά πάσα στιγμή. Αυτό σημαίνει ότι εάν έχετε ένα άτομο παρακολουθώντας το Netflix και έναν άλλο που παρακολουθεί το Youtube, εάν ξεκινούσατε και τα δύο αυτά ρεύματα την ίδια στιγμή, θα έπρεπε να δοθεί προτεραιότητα σε μία συσκευή ενώ ο άλλος έπρεπε να περιμένει έως ότου ο πρώτος είχε ρυθμίσει λίγα κομμάτια δεδομένων για τον εαυτό του.

Συνήθως, δεν θα παρατηρήσετε επιβράδυνση. Παρόλο που οι δρομολογητές SU-MIMO μπορούν να ανοίξουν μόνο ένα ρεύμα κάθε φορά, το κάνουν με πολύ γρήγορη διαδοχή, το οποίο με γυμνό μάτι μοιάζει με μια σταθερή ροή δεδομένων. Για να δανειστεί μια αναλογία, σκεφτείτε το σαν ένα διανομέα Pez που είναι συνδεδεμένο με ένα καρουζέλ: όλοι που στέκονται γύρω από τον κύκλο τελικά θα πάρουν ένα κομμάτι καραμέλας, αλλά το καρουσέλ πρέπει να κάνει μια πλήρη περιστροφή πριν όλα τα μέλη του δικτύου ικανοποιημένος.

Οι δρομολογητές "MU-MIMO", από την άλλη πλευρά ("πολλαπλός χρήστης, πολλαπλή είσοδος, πολλαπλή έξοδος") είναι σε θέση να διασπάσουν αυτό το εύρος ζώνης σε ξεχωριστά, μεμονωμένα ρεύματα που μοιράζονται ομοιόμορφα τη σύνδεση, ανεξάρτητα από την εφαρμογή. Οι δρομολογητές MU-MIMO έρχονται σε τρεις γεύσεις: 2 × 2, 3 × 3 και 4 × 4, οι οποίες αναφέρονται στον αριθμό ροών που μπορούν να δημιουργήσουν για κάθε συσκευή του νοικοκυριού σας. Με αυτόν τον τρόπο, το καρουζέλ MU-MIMO μπορεί ταυτόχρονα να στείλει την Pez να πετάει σε τέσσερις κατευθύνσεις ταυτόχρονα. Χωρίς να είναι πολύ τεχνικό, αυτό είναι σαν κάθε συσκευή να έχει το δικό της "ιδιωτικό" δρομολογητή, μέχρι τέσσερα συνολικά σε φορτίσεις 4 × 4 MU-MIMO.

Το κύριο πλεονέκτημα εδώ είναι ότι αντί για κάθε ροή που διακόπτεται περιοδικά (αν και πολύ, πολύ σύντομα) από το χρόνο που χρειάζεται για να περιστρέφεται γύρω από το καρουζέλ μία φορά, ένας δρομολογητής MU-MIMO μπορεί να κρατήσει σταθερό το σήμα του για τις τέσσερις συσκευές και δίκαια διανέμουν το εύρος ζώνης σε κάθε ένα από αυτά, χωρίς να διακυβεύεται η ταχύτητα οποιουδήποτε άλλου ταυτόχρονα.

Τα μειονεκτήματα του MU-MIMO

Όλα αυτά ακούγονται υπέροχα, έτσι; Είναι όμως, όπως συμβαίνει με τα περισσότερα χαρακτηριστικά που σχετίζονται με το δίκτυο, ένα μεγάλο μειονέκτημα: για να λειτουργήσει πραγματικά το MU-MIMO, τόσο ο δρομολογητής όσο και η συσκευή λήψης πρέπει να έχουν πλήρη συμβατότητα με το MU-MIMO για να επικοινωνούν μεταξύ τους.

Επί του παρόντος, οι δρομολογητές MU-MIMO μπορούν μόνο να μεταδίδουν μέσω του νεώτερου ασύρματου πρωτοκόλλου 802.11ac, ένα σήμα που πολλές συσκευές δεν έχουν ενημερωθεί για να αποκωδικοποιήσουν ακόμα. Ακόμα λιγότερες συσκευές έχουν πραγματικά MU-MIMO. Από τη συγγραφή αυτή, υπάρχουν μόνο λίγοι φορητοί υπολογιστές που διαθέτουν ασύρματους δέκτες που είναι έτοιμοι για MU-MIMO και ένας επιλεγμένος αριθμός smartphones και tablet που συνοδεύονται από τσιπ Wi-Fi που γνωρίζει τι πρέπει να κάνει με ροή MU-MIMO το Microsoft Lumia 950).

Αυτό σημαίνει ότι ακόμη και αν αφήσετε το επιπλέον κέρμα σε έναν δρομολογητή με δυνατότητα MU-MIMO (συνήθως περίπου $ 50 επιπλέον, ανάλογα με το μοντέλο), θα είναι πιθανόν μερικά χρόνια πριν κάθε συσκευή στο σπίτι σας μπορεί να χρησιμοποιήσει τη λειτουργία όπως προβλέπεται. Ναι, μπορείτε να αγοράσετε ένα ασύρματο ασύρματο USB dongle MU-MIMO για επιτραπέζιους ή φορητούς υπολογιστές, αλλά είναι αρκετά ακριβότερα από τους κανονικούς δέκτες SU-MIMO, κάτι που θα μπορούσε να εμποδίσει ορισμένους χρήστες να βγάλουν το βύθισμα.

Επίσης, υπάρχει το θέμα της μέγιστης απόδοσης των διαθέσιμων ροών σας. Αυτή τη στιγμή το MU-MIMO ξεκινάει από τέσσερα ρεύματα, πράγμα που σημαίνει ότι εάν προσθέσετε μια πέμπτη συσκευή στο δίκτυο, θα πρέπει να μοιραστεί μια ροή με μια άλλη συσκευή με τον ίδιο τρόπο που ένας δρομολογητής SU-MIMO θα ήθελε, σκοπός.

Τέλος, υπάρχει το γεγονός ότι τα σήματα εκπομπής MU-MIMO λειτουργούν σε κατευθυντική βάση και μπορούν να χωριστούν μόνο όταν οι συσκευές βρίσκονται σε διαφορετικές θέσεις γύρω από το σπίτι. Για παράδειγμα: αν κάνετε ροή ταινίας στο σαλόνι της τηλεόρασης και τα παιδιά σας συνδέουν το Nintendo 3DS στον καναπέ μόνο λίγα μέτρα μακριά, από προεπιλογή και οι δύο συσκευές θα αναγκαστούν να μοιραστούν την ίδια ροή. Λόγω του τρόπου με τον οποίο λειτουργούν οι ροές του MU-MIMO, δεν υπάρχει επί του παρόντος λύση για αυτό, πράγμα που σημαίνει ότι εάν ζείτε σε ένα μικρό διαμέρισμα ή κάνετε το μεγαλύτερο μέρος της περιήγησής σας από το ίδιο δωμάτιο, το MU-MIMO δεν θα προσφέρει επιπλέον πλεονεκτήματα σε σχέση με το SU -MIMO.

Χρειάζομαι τον δρομολογητή μου?

Εάν έχετε τέσσερις ή λιγότερες συμβατές συσκευές MU-MIMO που συνδέονται ταυτόχρονα από τα αντίθετα άκρα του σπιτιού, τότε ένας δρομολογητής MU-MIMO θα μπορούσε να είναι μια καλή επιλογή για εσάς.

Για παράδειγμα, αν έχετε έναν σκληρό παίκτη σε ένα δωμάτιο που μοιράζεται μια σύνδεση με κάποιον άλλο που προσπαθεί να παρακολουθήσει ένα ρεύμα 4K Netflix σε άλλο, το MU-MIMO θα μπορούσε να αξίζει μακροπρόθεσμα. Φυσικά, αυτό θα είχε νόημα μόνο αν και η συσκευή ροής και ο φορητός υπολογιστής έχουν τη δυνατότητα να αποκωδικοποιούν ένα σήμα MU-MIMO καθόλου.

Ωστόσο, εάν είστε ακόμα στο DSL και δεν έχετε ακόμη το εύρος ζώνης που θα πάτε, δεν θα μπορείτε να αυξήσετε τις ταχύτητες λήψης / φόρτωσης βάσης που λαμβάνετε από το δρομολογητή σας (MU-MIMO ή άλλως) ISP. Το MU-MIMO είναι απλά ένα εργαλείο διαχείρισης εύρους ζώνης, το οποίο λειτουργεί μόνο μέσα στις παραμέτρους της ταχύτητας που παίρνετε ήδη από το βύσμα που βγαίνει από τον τοίχο.

Προς το παρόν, το MU-MIMO πιθανότατα θα προορίζεται για οικιακά σκεύη με συσκευές που απαιτούν πολύ ατομικό εύρος ζώνης και θα το κάνουν σε χωριστά δωμάτια. Διαφορετικά, το αυξημένο κόστος της νεότερης τεχνολογίας θα είναι απαγορευτικό για τον τυποποιημένο αγοραστή μέχρις ότου αυτά τα είδη των μοντέλων χρήσης γίνουν πιο συνηθισμένα και οι κατασκευαστές δρομολογητών μπορούν να μειώσουν την τιμή.

Μπορεί να μην υπάρχουν πολλές συσκευές που μπορούν να επωφεληθούν από αυτήν ακόμα, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι οι δρομολογητές MU-MIMO δεν αξίζει να δούμε. Όχι, δεν λύνουν πραγματικά προβλήματα για τους σημερινούς χρήστες του διαδικτύου και δεν υπάρχουν ακόμα ενδείξεις ότι το πρωτόκολλο MU-MIMO θα έχει γενική υιοθέτηση σε συσκευές της κύριας τάξης οποιαδήποτε στιγμή πριν από το 2017. Όμως για όποιον μπορεί να το εκμεταλλευτεί (όπως οι τρεις οι άνθρωποι που αγόρασαν ένα Lumia 950), εξακολουθεί να είναι ένα στερεό χαρακτηριστικό που θα μπορούσε ενδεχομένως να αποδείξει στο μέλλον το νοικοκυριό σας για τις ανάγκες εύρους ζώνης του αύριο.

Συντελεστές εικόνας: Netgear, TP-Link, Microsoft,