Η HTG ανασκοπεί το βίντεο Google Chromecast Stream στην τηλεόρασή σας

Λίγο μεγαλύτερο από ένα δίσκο αντίχειρα, το νέο σύννεφο-to-HDTV της Google, το Chromecast, υπόσχεται φτηνή και νεκρή απλή ροή βίντεο. Η Google προβάλλει; Διαβάστε παρακάτω καθώς παίρνουμε το Chromecast για περιστροφή υψηλού επιπέδου.

Τι είναι το Chromecast?

Το Chromecast είναι η τελευταία προσπάθεια της Google να γεφυρώσει το χάσμα ανάμεσα στο σύννεφο και τους οπαδούς του σπιτιού - οι οπαδοί της εταιρείας και ολόκληρο το πεδίο cloud-to-HDTV θα θυμούνται σίγουρα το καλοφτιαγμένο έργο τους στο Google TV. Σε αντίθεση με την Google TV, ωστόσο, το Chromecast έχει ληφθεί καλά και προσφέρει μια ομαλή και άνετη εμπειρία χρήστη. Η καρδιά αυτής της εμπειρίας είναι μια ευχάριστα απλή ανταλλαγή. επιλέγετε το βίντεο που θέλετε να παρακολουθήσετε στο τηλέφωνό σας, το tablet ή τον υπολογιστή σας και ενημερώστε το Chromecast να το εμφανίσει στην τηλεόρασή σας - θα βρεθούμε στη μηχανική της εγκατάστασης και της εμπειρίας των χρηστών σύντομα.

Η ίδια η συσκευή είναι ένα μικρό dongle HDMI που μοιάζει με ένα παχύ δίσκο αντίχειρα, ακριβώς ντροπαλός των τριών ίντσες μακρύ. Συσκευασμένο μέσα στη μικρή θήκη είναι 16GB μνήμης flash, 512MB μνήμης RAM, ένα σύστημα Marvel Armada 1500 σε ένα τσιπ που ζυγίζει με ένα μικροσκοπικό επεξεργαστή 1.2Ghz διπλού πυρήνα και μια μονάδα Wi-Fi, όλα τα οποία είναι σταθερά ζευγαρώθηκε σε ένα σωληνωτό ψύκτη αλουμινίου για να κρατήσει τα πράγματα δροσερά. Οι προδιαγραφές της μικρής συσκευής τελικά δεν έχουν σημασία για τον τελικό καταναλωτή, αλλά τους επισημαίνουμε για να ξεκαθαρίσουμε την πιο κοινή παρανόηση σχετικά με το Chromecast: ότι η μικρή μονάδα απλώς δέχεται αυτό που αποστέλλεται σε αυτήν ως κεραία τηλεόρασης αντί για πράγματι κάνει streaming και αποκωδικοποίηση επί του σκάφους.

Το πλεονέκτημα αυτής της ρύθμισης, σε αντίθεση με το AirPlay της Apple, είναι ότι η συσκευή ελέγχου (π.χ. το κινητό σας Android) λειτουργεί μόνο ως αστυνομικός κυκλοφορίας που κατευθύνει τη ροή βίντεο από την πηγή στη συσκευή Chromecast (η οποία με τη σειρά της αποκωδικοποιεί και εμφανίζει το βίντεο ρεύμα). Αυτό σημαίνει ότι ακόμη και αν η συσκευή ελέγχου είναι ένα παλιότερο τηλέφωνο Android ανίκανο να προβάλει πραγματικά ομαλή αναπαραγωγή βίντεο HD, δεν έχει σημασία γιατί λέει μόνο στο Chromecast ποια ροή βίντεο HD να τυλίγεται.

Πώς μπορώ να εγκαταστήσω το Chromecast?

Στο εσωτερικό του κιβωτίου θα βρείτε τέσσερα εξαρτήματα: το dongle Chromecast, ένα μικρό καλώδιο προέκτασης HDMI 4 ιντσών και ένα καλώδιο USB miniB και μετασχηματιστή ισχύος USB.Αν έχετε ένα πολύ νέο δέκτη HDTV ή κέντρο μέσων που υποστηρίζει το HDMI 1.4+ με το MHL, τότε μπορείτε απλά να συνδέσετε το dongle HDMI απευθείας στην HDTV / δέκτη σας και θα αντλήσει την τροφοδοσία που χρειάζεται ακριβώς από τη μονάδα.Αν δεν έχετε μια νεότερη συσκευή υποδοχής που υποστηρίζει HDMI με MHL θα χρειαστεί να παροχή ενέργειας από μια δευτερεύουσα πηγή.

Μπορείτε να προσεγγίσετε αυτόν τον έναν από τους δύο τρόπους, ανάλογα με τη συσκευή υποδοχής. Μπορείτε είτε 1) απλά να συνδέσετε το Chromecast στο καλώδιο USB και στη συνέχεια στον μετασχηματιστή ισχύος USB ακριβώς όπως συνδέετε ένα κινητό τηλέφωνο για να φορτίσετε ή μπορείτε 2) σιφόνι να απενεργοποιήσετε οποιαδήποτε θύρα USB εκτός λειτουργίας στη συσκευή υποδοχής (πολλά ηχεία HDTV τροφοδοτούν μόνο τις θύρες υπηρεσιών τους όταν η συσκευή βρίσκεται σε κατάσταση λειτουργίας / διάγνωσης). Είχαμε μια διαθέσιμη θύρα USB, οπότε επιλέξαμε την επιλογή 2, όπως φαίνεται στην παραπάνω φωτογραφία, όπου το Chromecast τραβάει την έξοδο από τη θύρα USB πολυμέσων της Samsung HDTV μας. Ένα από τα πλεονεκτήματα της χρήσης της θύρας USB στην τηλεόρασή σας είναι ότι απενεργοποιεί το Chromecast όταν η τηλεόραση είναι απενεργοποιημένη (επομένως, αν έχετε περισσότερα από ένα Chromecast στο σπίτι σας, δεν μεταφέρετε τυχαία περιεχόμενο σε Chromecast κανένας δεν είναι ακόμη και βλέποντας).

Ανεξάρτητα από το πώς τροφοδοτήσατε τη συσκευή, βεβαιωθείτε ότι η ενδεικτική λυχνία είναι λευκή (όταν ενεργοποιηθεί για πρώτη φορά, θα τρεμοπαίζει μεταξύ κόκκινου και λευκού χρώματος και, στη συνέχεια, θα μετατραπεί σε στερεό λευκό) και, στη συνέχεια, θα αλλάξετε την HDTV σας στην κατάλληλη πηγή HDMI. Θα σας υποδεχτεί μια οθόνη όπως αυτή:

Εάν δεν βλέπετε αυτή την απλή προτροπή ρύθμισης, απενεργοποιήστε την τηλεόραση, αποσυνδέστε και επανατοποθετήστε το Chromecast και, αν προσπαθήσετε να χρησιμοποιήσετε τη θύρα USB της HDTV για να τροφοδοτήσετε τη συσκευή, μεταβείτε στον μετασχηματιστή USB αντί της θύρας USB.

Αν το βλέπετε, κάντε ακριβώς όπως προτείνει και μεταβείτε στη διεύθυνση URL εγκατάστασης του Chromecast στην κινητή συσκευή ή στον υπολογιστή σας. 

Κάντε κλικ στο κουμπί λήψης και, όταν ολοκληρωθεί η λήψη, ξεκινήστε το πρόγραμμα εγκατάστασης. Αποδεχτείτε την ειδοποίηση σχετικά με την ιδιωτική ζωή και την EULA.

Το Chromecast μπορεί να λειτουργήσει ως δικός του ad-hoc κόμβος Wi-Fi και κατά τη διάρκεια της εγκατάστασης η συσκευή από την οποία πραγματοποιείτε την εγκατάσταση (από υπολογιστή, τηλέφωνο ή tablet) θα αποσυνδεθεί από τον κόμβο Wi-Fi που είναι που είναι συνημμένο και επισυνάπτεται στο Chromecast. Αυτό δεν είναι μια μεγάλη υπόθεση, αλλά εάν βρίσκεστε στη μέση ενός μαζικού φεστιβάλ λήψης στον φορητό υπολογιστή σας, για παράδειγμα, μπορεί να θέλετε να ολοκληρώσετε την εγκατάσταση από έναν εναλλακτικό υπολογιστή ή μια κινητή συσκευή.

Όταν κάνετε κλικ στο κουμπί Συνέχεια, η συσκευή θα αποσυνδεθεί από τον τρέχοντα κόμβο Wi-Fi και θα συνδεθεί στο Chromecast και στη συνέχεια θα εμφανίσει μια οθόνη όπως η παρακάτω.

Διπλά ελέγξτε ότι είστε συνδεδεμένοι στο σωστό Chromecast και κάντε κλικ στο "Αυτό είναι ο κώδικας μου".

Στην επόμενη οθόνη, επιλέξτε το SSID του κόμβου Wi-Fi στον οποίο θέλετε να επισυνάψετε το Chromecast και τον κωδικό πρόσβασης για αυτόν τον κόμβο. Μπορείτε επίσης να αλλάξετε το όνομα του Chromecast. Η αλλαγή ονόματος δεν είναι απαραίτητη, αλλά αν έχετε δύο ή περισσότερα Chromecasts στο σπίτι σας, είναι πολύ βολικό να γνωρίζετε ποιο δωμάτιο φωτογραφίζει το βίντεο.

Αφού κάνετε κλικ στο κουμπί Συνέχεια, η εφαρμογή εγκατάστασης θα επιβεβαιώσει τη σύνδεση και η HDTV σας θα εμφανίσει μια επιτυχημένη σύνδεση με τον κόμβο Wi-Fi, όπως π.χ.:

Σε αυτό το σημείο, το Chromecast είναι έτοιμο να δεχτεί αιτήματα από οποιαδήποτε κινητή συσκευή ή υπολογιστή στον τοπικό κόμβο Wi-Fi που είναι συμβατός με το Chromecast.

Πώς μπορώ να στείλω βίντεο στο Chromecast?

Τώρα που το Chromecast έχει εγκατασταθεί και είναι έτοιμο για ροκ, πρέπει να ρίξουμε κάπου βίντεο στην οθόνη. Πρώτον, ας ρίξουμε μια ματιά στο είδος του περιεχομένου βίντεο που διαθέτουμε μπορώ προβολή μέσω του Chromecast. Παρόλο που το Chromecast διαθέτει τις δυνατότητες υλικού για την προβολή ενός ευρέος φάσματος περιεχομένου και πηγών βίντεο, αυτή τη στιγμή είναι κλειδωμένη σε λίγες πηγές καθώς η Google διαπραγματεύεται διάφορες συμβάσεις με διανομείς περιεχομένου.

Από την αναθεώρηση αυτή, μπορείτε να παρακολουθήσετε τις ακόλουθες πηγές βίντεο εγγενώς στο Chromecast: YouTube, Netflix, Ταινίες Google Play και Μουσική Google Play. Εκτός από αυτές, μπορείτε επίσης να αποκόψετε τις καρτέλες Chrome από τον υπολογιστή σας στην τηλεόραση υψηλής ευκρίνειας. Υπάρχει ένα είδος παραθυράκι στο σύστημα: οτιδήποτε μπορείτε να προβάλετε ή να παίξετε στο Chrome στον υπολογιστή σας, μπορείτε να προβάλετε ή να αναπαράγετε στο Chromecast. Εξερευνήστε αυτό το κενό περισσότερο στο Chromecast Περισσότερα από τις ιστοσελίδες: 4 τύποι αρχείων που μπορείτε να δείτε στο Chrome.

Πώς λοιπόν παίρνετε τη γλυκιά, γλυκιά ροή από το YouTube ή το Netflix στην τηλεόρασή σας; Αφού έχετε τα κατάλληλα εργαλεία στη θέση σας, είναι απόλυτη ταχύτητα. Εάν κάνετε streaming από τον υπολογιστή σας, θα χρειαστεί να κάνετε λήψη της κατάλληλης επέκτασης του Chrome, για να επιτρέψετε τη μετάδοση από την υποστήριξη πηγών. Αφού εγκαταστήσετε την επέκταση, θα δείτε τώρα το εικονίδιο χύτευσης Chromecast στη γραμμή εργαλείων του Chrome όπως φαίνεται παρακάτω:

Εκτός από το εικονίδιο που εμφανίζεται για να μπορείτε να μεταδώσετε την καρτέλα, εμφανίζεται επίσης σε οποιοδήποτε περιεχόμενο βίντεο που μπορεί να μεταδοθεί, όπως ροές Netflix και βίντεο του YouTube, όπως π.χ.:

Περίπου περίπου πέντε δευτερόλεπτα μετά την εκτόξευση του ρεύματος από το φορητό σας υπολογιστή στο Chromecast, το βίντεο ξεκινάει από την τηλεόρασή σας και ο υπολογιστής είναι απλώς ένας έλεγχος για την παύση, το τρίψιμο και το χειρισμό με άλλο τρόπο του βίντεο.

Εκεί βρίσκεται το γιατί η εφαρμογή για κινητά είναι πολύ πιο ελκυστική από την επέκταση του προγράμματος περιήγησης που βασίζεται στον υπολογιστή. Εάν η συσκευή που χρησιμοποιείτε για τον έλεγχο του Chromecast είναι απλώς ένα τηλεχειριστήριο με οθόνη, δεν έχει νόημα να χρησιμοποιήσετε έναν υπολογιστή πλήρους μεγέθους για την εργασία, όταν είναι πολύ πιο άνετα στη χρήση του τηλεφώνου ή ενός tablet.

Ευτυχώς υπάρχει υποστήριξη για εφαρμογές Android και iOS και είναι εξαιρετικά εύκολο να κατεβάσετε την κατάλληλη εφαρμογή για να μετατρέψετε το τηλέφωνό σας σε ένα τηλεχειριστήριο Chromecast. Ας ρίξουμε μια ματιά στο πώς λειτουργεί με το λειτουργικό σύστημα Android.

Αφού τραβήξετε την εφαρμογή Chromecast από το Google Play store, πυροβολήστε την (εάν εγκαταστήσατε το Chromecast χρησιμοποιώντας την εφαρμογή για κινητά, έχετε ολοκληρώσει αυτό το βήμα). Η ίδια η εφαρμογή Chromecast δεν πραγματοποιεί streaming, απλώς εγκαθιστά την εφαρμογή βοήθειας και σας επιτρέπει να πραγματοποιήσετε αλλαγές διαμόρφωσης στις διαθέσιμες μονάδες Chromecast που εμφανίζονται στο παραπάνω στιγμιότυπο οθόνης.

Η πραγματική μαγεία είναι όταν ξεκινάτε την επίσημη εφαρμογή YouTube, Netflix, Google Movies ή Google Music και αναζητήστε το εικονίδιο του Chromecast:

Κάντε κλικ σε αυτό το εικονίδιο και θα σας ζητηθεί να επιλέξετε πού θα γίνει το βίντεο:

Επιλέξτε το Chromecast και βρίσκεστε σε μεγάλη οθόνη:

Αυτό παραμένει το αγαπημένο μας μέρος της εμπειρίας του Chromecast στην κινητή συσκευή: Μόλις κλωτσήσετε τη ροή στην τρέχουσα συσκευή Chromecast, μπορείτε να συνεχίσετε να χρησιμοποιείτε τη συσκευή για να κάνετε ό, τι επιθυμείτε (ανατρέξτε στις πληροφορίες σχετικά με την τηλεοπτική εκπομπή, παίζουν ένα παιχνίδι , διαβάστε τις ειδήσεις, οτιδήποτε άλλο).

Τώρα που σας δείξαμε πώς να το ρυθμίσετε και να μεταφέρετε ροές βίντεο σε αυτό, τι γίνεται με το θέμα της ποιότητας βίντεο και του περιεχομένου; Υποθέτοντας ότι έχετε μια αρκετά γρήγορη ευρυζωνική σύνδεση για να υποστηρίξετε ροή βίντεο υψηλής ευκρίνειας και έναν δρομολογητή που υποστηρίζει ταχύτητες ασύρματου δικτύου G ή καλύτερες ταχύτητες μετάδοσης (σχεδόν όλοι κάνουν), η ποιότητα του βίντεο είναι φανταστική. Δώσαμε βίντεο HD YouTube, ταινίες και εκπομπές Netflix και αγοράσαμε το Google Play σε αυτό και η αναπαραγωγή ήταν υπέροχη.

Εκτός από μια 5-10 δευτερόλεπτα αναμονή για την εκκίνηση του ρεύματος και 2-3 δευτερόλεπτα ελαφρώς εικονογραφημένου περιεχομένου στην αρχή, καθώς το Chromecast αρχικά αποκωδικοποιούσε και απομόνωσε, δεν υπήρχαν στοιχεία που να παρακολουθούσαν περιεχόμενο συνεχούς ροής αντί για τοπικό περιεχόμενο περιεχόμενο βίντεο ή περιεχόμενο που παρέχεται με καλώδιο. Στην πραγματικότητα, η ροή με βάση το Chromecast ήταν στην πραγματικότητα εξαιρετικά ανώτερη από την downstream ποιότητα του περιεχομένου HD από τον τοπικό πάροχο καλωδιακής τηλεόρασης.

Το καλό, το κακό και η ετυμηγορία

Ήμασταν τυχεροί για να φτάσουμε στο Chromecast, πριν οι έμποροι λιανικής πώλησης είχαν κατακλυστεί από παραγγελίες και έχουν καταγραφεί αρκετές ώρες, αφού μέχρι στιγμής απολαμβάνουν μεγάλο περιεχόμενο στο YouTube και αιμορροϊδέςτων εκπομπών Netflix και των ταινιών. Μετά από πάρα πολλές εβδομάδες να παίζετε με αυτό, έχοντας τους γείτονες να παίξουν μαζί του και να καθίσατε πλήρεις αρχάριους τεχνικούς για να περιηγηθείτε στο δρόμο τους χωρίς τη χρήση του διεπαφή χρήστη, έχουμε περισσότερα από λίγα θετικά πράγματα για το Chromecast.

Το καλό:

• Αν η εύκολη πρόσβαση στο living room στο YouTube, το Netflix και το περιεχόμενο Google Play είναι ο στόχος σας, το σημείο τιμής των $ 35 του Chromecast είναι μια γελοία συμφωνία. 
• Η μονάδα είναι μικροσκοπική και διακριτική. είναι τόσο μικρό που δεν χρειάζεται καν να ανησυχείτε για την τοποθέτηση ή τη διαχείριση κορδονιών, απλά συνδέστε το.
• Ολόκληρο το smartphone / ο υπολογιστής ως απομακρυσμένο είναι ένα τέλειο ταίρι για streaming βίντεο περιεχόμενο? οι περισσότεροι άνθρωποι ψάχνουν ήδη αυτό που θέλουν να παρακολουθήσουν στις συσκευές τους ούτως ή άλλως, οπότε η προσθήκη ενός κουμπιού αποστολής σε τηλεόραση έχει νόημα.
• Ακόμα κι αν η πτυχή της κασέτας είναι πιο κακή από την εμπειρία Netflix, YouTube, κλπ., Εξακολουθεί να σας επιτρέπει να κάνετε stream Οτιδήποτε μπορείτε να βάλετε μια καρτέλα Chrome.
• Η εφαρμογή για κινητά κατευθύνει και δεν αποκωδικοποιεί, γεγονός που αφήνει το τηλέφωνο ή το tablet σας ανοιχτό για άλλες εργασίες.

Το κακό:

• Περιορισμένο περιεχόμενο. παρόλο που δεν θα λείπει σύντομα από το YouTube, το Netflix και το Google Play, για να παρακολουθήσουμε σύντομα, εξακολουθούμε να επιθυμούμε να έχει πρόσβαση σε τουλάχιστον τους πιο κοινούς παρόχους περιεχομένου όπως το Amazon Instant Video και το Hulu Plus. Ενώ η Google ισχυρίζεται ότι αυτές οι πηγές (και άλλες όπως η Πανδώρα) βρίσκονται υπό διαπραγμάτευση, θα το πιστέψουμε όταν το δούμε. Η χαμηλή μονάδα Roku είναι μόνο 40 δολάρια αυτήν τη στιγμή και εκτός από την έλλειψη πρόσβασης στο YouTube και το Google Play (και οι δύο είναι ιδιότητες της Google), έχει πρόσβαση σε εκατοντάδες πηγές βίντεο από το Chromecast. 
• Η έλλειψη φυσικού απομακρυσμένου δεν είναι φιλικό προς τα παιδιά. Παρόλο που επικροτήσαμε την εμπειρία αποστολής-από-μου-τηλεφώνου στην ενότητα "Το καλό" (και το αγαπάμε), υπάρχει ένας λόφος όταν πρόκειται να χρησιμοποιήσετε τη συσκευή με παιδιά. Αν έχετε παιδιά αρκετά μεγάλα για να παρακολουθήσετε περιεχόμενο Netflix για παιδιά, για παράδειγμα, αλλά όχι αρκετά μεγάλα για να αντιμετωπίζετε με προσοχή ένα smartphone ή tablet, έχετε αφήσει στοιχεία μικροδιαχείρισης τόσο μικρά όσο η παύση του περιεχομένου για διαλείμματα στο μπάνιο.
• Λείπει πραγματικά βασικά χαρακτηριστικά ασφαλείας / όρια. Κατανοούμε απόλυτα ότι ένα από τα σημεία πώλησης του Chromecast είναι ότι καθιστά εξαιρετικά εύκολο για τους φίλους σας να τραβήξουν περιεχόμενο από τα τηλέφωνά τους στην τηλεόρασή σας, αλλά είχαμε την αγάπη να έχουμε δει ακόμα και τις πιο στοιχειώδεις εγγυήσεις για να σταματήσουμε ο καθενας με πρόσβαση στον κόμβο Wi-Fi από την προβολή περιεχομένου στην οθόνη της τηλεόρασής σας. Είτε πρόκειται να κρατήσετε τον ανιψιό σας με αμφισβητήσιμη γεύση από την συγκλονιστική γιαγιά ή τους φίλους σας στο κόμβο Wi-Fi του σπιτιού σας από το να ρίχνετε περιεχόμενο στα διαθέσιμα Chromecasts, θα ήταν ωραίο να βλέπετε ακόμα και τον απλούστερο μηχανισμό για να τον αποτρέψετε.

Η ετυμηγορία:

Είμαστε ευχαριστημένοι με το Chromecast και παραγγείλαμε περισσότερα για άλλες οθόνες στο σπίτι και στο γραφείο μας. Για 35 δολάρια, η συσκευή είναι μια φανταστική τιμή όταν συνδυάζεται με ένα λογαριασμό Netflix, κάνει μια εξαιρετική δουλειά που σπάζει τα βίντεο από το YouTube από το σιλό του τηλεφώνου / υπολογιστή και τα βάζει στη μεγάλη οθόνη για να απολαύσουν όλοι χωρίς να συρρέουν σε ένα δισκίο και χρησιμοποιείτε το Google Play ως χώρο αποθήκευσης πολυμέσων, το περιεχόμενο είναι εκεί. Ακόμη και η μεγαλύτερη κριτική σε οποιονδήποτε (συμπεριλαμβανομένου και εμάς) έχει ασκήσει πίεση στο Chromecast, ότι δεν διαθέτει πρόσθετα κανάλια περιεχομένου, δεν αποτελεί μεγάλη κριτική, διότι η Google ήταν αρκετά διαφανής στην παράδοση του Chromecast. Είπαν: "Θα είναι φτηνό και θα πάρετε το Netflix, το YouTube, το Google Play και την καρτέλα Chrome που χύνονται ακριβώς έξω από την πύλη." Και αυτό ακριβώς έδωσαν. Είναι εύκολο να ρυθμίσετε, είναι αρκετά εύκολο ότι ακόμα και τα λιγότερο τεχνολογικά προσανατολισμένα από τα δοκιμαστικά μας θέματα δεν είχαν κανένα πρόβλημα να βρουν περιεχόμενο στο iPad και να το κλωτσούν στη μεγάλη οθόνη και σε όλες τις ώρες παρακολούθησης ταινιών, τηλεοπτικών εκπομπών και βίντεο κλιπ, δεν έπεσε το ρεύμα ή έριξε τα τεμάχια γεμάτα τεχνούργημα μια φορά.

Αν ψάχνετε για ένα νεκρό απλό τρόπο για να αποκτήσετε περιεχόμενο από την κινητή συσκευή σας και τον υπολογιστή σας και επάνω στο σαλόνι HDTV, το Chromecast είναι ένα rock solid επιλογή σε μια πολύ ελκυστική τιμή.