Οι εκδόσεις του Google Play εξηγούνται γιατί είναι χρήσιμες ακόμη και αν δεν αγοράζετε ένα

Η Google πωλεί τώρα συσκευές "Google Play Edition" μαζί με τις συσκευές Nexus στον ιστότοπο του Google Play Store. Αυτές οι συσκευές είναι εκδόσεις δημοφιλών τηλεφώνων Android και tablet που χρησιμοποιούν διαφορετικό λογισμικό. Φαίνονται κυρίως για τους λάτρεις του Android και τους προγραμματιστές.

Σε αντίθεση με τις συσκευές Nexus, αυτή τη στιγμή πωλούνται μόνο στις ΗΠΑ. Έξω από τις ΗΠΑ, θα πρέπει να έχετε μια παραγγελία φίλων με έδρα τις ΗΠΑ και να στείλετε ένα σε εσάς ή να αγοράσετε από έναν μεταπωλητή.

Έκδοση Google Play vs. Standard Edition

Οι συσκευές Google Play Edition μοιράζονται το ίδιο υλικό με την τυπική, λιανική έκδοση της συσκευής. Για παράδειγμα, το Samsung Galaxy S4 Google Play Edition διαθέτει το ίδιο υλικό με το πρότυπο Samsung Galaxy S4. Διαφέρουν μόνο στο λογισμικό τους.

Στις περισσότερες συσκευές Android, το λογισμικό προσαρμόζεται και ελέγχεται από τον κατασκευαστή. Η Samsung προσθέτει το δέρμα TouchWiz και μεγάλη σουίτα εφαρμογών, η HTC προσθέτει το Sense και η LG προσθέτει το Optimus δέρμα τους. Κάθε κατασκευαστής προσαρμόζει την έκδοση του Android σε μια προσπάθεια να ξεχωρίσει και να προσφέρει διαφορετικές λειτουργίες από τους ανταγωνιστές του.

Πολλοί geek Android δεν τους αρέσουν αυτά τα προσαρμοσμένα δέρματα, πιστεύοντας ότι προσφέρουν κακή σχεδίαση και μισοψημένα χαρακτηριστικά. Οι Android geeks προτιμούν συχνά το "stock Android", το οποίο είναι η πιο καθαρή εμπειρία Android που σχεδιάζουν οι προγραμματιστές Android της Google.

Δεν μπορείτε απλά να επιστρέψετε στο απόθεμα Android αν το προτιμάτε. Είστε αναγκασμένοι να χρησιμοποιήσετε τις προσαρμογές του κατασκευαστή, εκτός εάν θέλετε να εγκαταστήσετε μια προσαρμοσμένη ROM.

Οι συσκευές Google Play Edition προσφέρουν διαφορετική διαδρομή. Θέλετε ένα Samsung Galaxy S4 για την αφαιρούμενη μπαταρία και μια καλά ελεγμένη κάμερα, αλλά δεν σας αρέσει το λογισμικό της Samsung; Μπορείτε να αποκτήσετε ένα Galaxy S4 Google Play Edition για να έχετε το καλύτερο και των δύο κόσμων.

Οι προσαρμογές του κατασκευαστή επιβραδύνουν επίσης τις ενημερώσεις. Μεταξύ των κατασκευαστών και των μεταφορέων, μπορεί να χρειαστούν πολλοί μήνες πριν οι νέες εκδόσεις του Android να κυκλοφορήσουν στις τρέχουσες συσκευές, εάν αναπτυχθούν καθόλου. Η Google επεξεργάζεται τις ενημερώσεις για τις συσκευές Google Play Edition, εξασφαλίζοντας ότι θα ενημερώνεται όσο το δυνατόν πιο γρήγορα με νέες εκδόσεις του Android χωρίς καμία διεπαφή κατασκευαστή ή φορέα. Φαίνονται να ενημερώνονται τόσο γρήγορα όσο οι συσκευές Nexus.

Εκδόσεις Google Play έναντι συσκευής Nexus

Πριν προσφέρουν συσκευές Google Play Edition, η Google προσέφερε μόνο τις δικές της συσκευές Nexus. Αυτές οι συσκευές είναι smartphones και tablet Android που αναπτύσσονται και πωλούνται από την ίδια. Είναι κατασκευασμένα από άλλες εταιρείες - για παράδειγμα, η LG κάνει το Nexus 4 και 5 ενώ η Asus κάνει το Nexus 7. Ωστόσο, η Google έχει εισροή στο σχεδιασμό του υλικού.

Οι συσκευές Nexus και οι Εκδόσεις Google Play μοιράζονται παρόμοιο λογισμικό. Η διαφορά είναι στο υλικό. Για παράδειγμα, όλες οι συσκευές Nexus της Google έχουν κουμπιά στην οθόνη, δεν υπάρχει κάρτα SD και δεν υπάρχει αφαιρούμενη μπαταρία. Οι συσκευές Google Play Edition έχουν το ίδιο υλικό με τις τυπικές εκδόσεις, οπότε έχουν τυπικά χωρητικά κουμπιά και μπορεί να έχουν αφαιρούμενες μπαταρίες και υποδοχές καρτών SD. Δεν έχετε μια ολόκληρη εμπειρία υλικού "σχεδιασμένη από την Google", αλλά αυτό σας δίνει πολύ περισσότερες επιλογές υλικού - ειδικά εάν νομίζετε ότι η Google κάνει λάθος μη προσφέροντας υποδοχές κάρτας SD και αφαιρούμενες μπαταρίες.

Επίσης, οι συσκευές Nexus πωλούνται. Ένα smartphone Nexus 5 θα σας κοστίσει $ 349, ενώ ένα Galaxy S4 Google Play Edition θα σας κοστίσει $ 649 - και οι δύο εκτός σύμβασης. Οι συσκευές Google Play Edition σχεδιάζονται έτσι ώστε να έχουν ισοδύναμες τιμές με τις ξεκλείδωτες, μη επιδοτούμενες εκδόσεις λιανικής πώλησης, ώστε να μην μειώνονται στις λιανικές πωλήσεις. Οι συσκευές Nexus έχουν σχεδιαστεί έτσι ώστε να είναι πολύ ελκυστικές από τη σύμβαση.

Γιατί κάποιος θα αγοράσει μια συσκευή Google Play Edition

Θα θέλατε να αγοράσετε μια συσκευή Google Play Edition εάν σας άρεσε το υλικό σε ένα συγκεκριμένο smartphone ή tablet της Android - αυτήν τη στιγμή το Samsung Galaxy S4, το HTC One, το Sony Z Ultra ή το LG G Pad 8.3 - αλλά προτιμάτε να έχετε περισσότερα Nexus λογισμικό που λαμβάνει έγκαιρες ενημερώσεις Android απευθείας από την Google.

Μπορεί επίσης να επιλέξετε μια συσκευή Google Play Edition, επειδή σας αρέσουν οι συσκευές Nexus, αλλά θέλετε το υλικό που απλά δεν μπορείτε να αποκτήσετε σε μια συσκευή Nexus. Χαρακτηριστικά υλικού, όπως αφαιρούμενη μπαταρία, υποδοχή κάρτας SD, κάμερα υψηλότερης ποιότητας ή μεγαλύτερη οθόνη, μπορούν να χρησιμοποιηθούν μαζί με το απόθεμα Android, εάν λάβετε μια συσκευή Google Play Edition.

Γιατί δεν θέλετε να αγοράσετε μια συσκευή GPE

Υπάρχουν λόγοι που ίσως δεν θέλετε να αγοράσετε και μια συσκευή Google Play Edition. Έχουν σχεδιαστεί για να πωλούνται ξεκλειδωμένα και off-contract, έτσι είναι εξαιρετικά ακριβά. Οι περισσότεροι άνθρωποι θα πάρουν smartphones υψηλής τεχνολογίας με συμβόλαιο και δεν υπάρχει τρόπος να αγοράσετε συσκευές συμβατές με το Google Play Edition. Θα πρέπει να πληρώσετε το πλήρες, μη επιδοτούμενο κόστος του τηλεφώνου. Εάν είστε σε σύμβαση, οι περισσότεροι κυτταρικοί μεταφορείς θα σας χρεώσουν το ίδιο ποσό ανά μήνα ούτως ή άλλως - έτσι δεν υπάρχει λόγος να αγοράσετε το δικό σας τηλέφωνο από συμβόλαιο.

Οι συσκευές Nexus διατιμώνται πολύ πιο φτηνά και είναι πιο φιλικές προς τον προϋπολογισμό για τους χρήστες Android που θέλουν να εξοικονομήσουν χρήματα αγοράζοντας τηλέφωνα εκτός συμβολαίου και χρησιμοποιώντας προπληρωμένες κυψελοειδείς υπηρεσίες. Οι συσκευές Google Play Edition διατιμώνται για να μην διαταράξουν το status quo των ακριβά, επιδοτούμενων τηλεφώνων με μακροχρόνιες συμβάσεις.

Φυσικά, μπορείτε επίσης να προτιμήσετε ακριβώς το λογισμικό προσαρμοσμένο από τον κατασκευαστή και τις πρόσθετες λειτουργίες που είναι διαθέσιμες στις κανονικές λιανικές εκδόσεις αυτών των smartphones Android. Για παράδειγμα, το πρότυπο Galaxy S4 προσφέρει μια λειτουργία split-screen που σας επιτρέπει να χρησιμοποιείτε ταυτόχρονα πολλαπλές εφαρμογές, ενώ η έκδοση Google Play Edition δεν.

Χρησιμοποιώντας ROMs Google Play Edition σε τυπικές συσκευές

Ακόμη και αν δεν πρόκειται ποτέ να αγοράσετε μια συσκευή Google Play Edition, μπορούν να σας βοηθήσουν. Επειδή το υλικό είναι πανομοιότυπο, είναι δυνατό να μεταφέρετε εύκολα ROM από την έκδοση GPE στην κανονική έκδοση μιας συσκευής. Η απλή ύπαρξη των ROM της Google Play Edition σάς προσφέρει πολύ περισσότερη υποστήριξη όταν πρόκειται να εγκαταστήσετε προσαρμοσμένες συσκευές ROM στις αντίστοιχες συσκευές λιανικής πώλησης.

Αυτό σημαίνει ότι μπορείτε να αγοράσετε ένα πρότυπο Samsung Galaxy S4 με συμβόλαιο από ένα κατάστημα φορέα και στη συνέχεια να εγκαταστήσετε ένα ROM της Google Play Edition σε αυτό για να αποκτήσετε μια καθαρή, απίστευτη εμπειρία Android αν θέλετε κάτι τέτοιο. Αυτό δεν υποστηρίζεται επίσημα, αλλά θα πρέπει να λειτουργεί πολύ πιο ομαλά από τη χρήση του CyanogenMod ή άλλου τρίτου μέρους, εντελώς ανεπίσημου ROM. Πραγματοποιήστε μια αναζήτηση στο Google και θα βρείτε τα ROM ROM που προορίζονται για εγκατάσταση σε τυπικές συσκευές λιανικής πώλησης.

Η αγορά μιας συσκευής Google Play Edition δεν έχει νόημα για τους περισσότερους ανθρώπους. Εάν είστε συνδεδεμένοι με ένα κυψελοειδές συμβόλαιο, θα θελήσετε πιθανότατα να αγοράσετε ένα τηλέφωνο με σύμβαση αντί να αγοράσετε ένα ακριβό, χωρίς επιδοτήσεις τηλέφωνο. Εάν προσπαθείτε να εξοικονομήσετε χρήματα, αποφεύγοντας συμβάσεις και αγοράζοντας τηλέφωνα εκτός συμβολαίου, πιθανότατα θέλετε να αγοράσετε ένα τηλέφωνο Nexus και να εξοικονομήσετε εκατοντάδες δολάρια.

Από την άλλη πλευρά, εάν θέλετε πραγματικά ένα Galaxy S4 αλλά επιθυμείτε να τρέξει το απόθεμα Android και να λάβει έγκαιρες ενημερώσεις του λειτουργικού συστήματος απευθείας από την Google, καλά, τώρα έχετε μια επιλογή.

Image Credit: Kαrlis Dambrāns στο Flickr