Πραγματικά πρέπει να αγοράσετε ακριβά καλώδια;

Μπορείτε να γελάσετε στις υψηλές τιμές λιανικής για καλώδια "premium" σε μεγάλα καταστήματα λιανικής πώλησης. Είναι όμως πιθανό ότι ένα καλώδιο υψηλότερης ποιότητας μπορεί να σας δώσει ένα καλύτερο ψηφιακό σήμα; Η απόχρωση της απάντησης μπορεί να σας εκπλήξει.

Τα καλώδια μπορεί να φαίνονται σαν ένα βαρετό μέρος του υπολογιστή ή του εξοπλισμού οικιακής ψυχαγωγίας. Τα συνδέετε, λειτουργούν. Τέλος της ιστορίας, έτσι; Και πάλι, η απόχρωση μπορεί να σας εκπλήξει. Για να καταλάβουμε καλύτερα πώς λειτουργούν τα καλώδια σας, θα πρέπει να εξετάσουμε τη φυσική και την επιστήμη για το πώς αποστέλλονται τα σήματα και τα τεχνικά έργα που έπρεπε να επιτευχθούν για τη δημιουργία εικόνων και ήχων. Ακόμα κι αν νομίζετε ότι η κοινή λογική ή μια μικρή γνώση είναι όλα όσα χρειάζεται να πάρετε το σωστό καλώδιο για το σύστημα οικιακής ψυχαγωγίας σας - ξανασκεφτείτε. Ακολουθούν ορισμένες από τις πιο χρήσιμες (και πιο cool) πληροφορίες που έχουμε βρει σχετικά με καλώδια και ψηφιακά σήματα.

Καλώδια, σήματα και μάρκετινγκ

Όταν κοιτάζετε τα προϊόντα μακριάς αλυσίδας περνούν για να φτάσουν στα χέρια σας, μερικές φορές είναι εκπληκτικό ότι μπορούμε να πάρουμε τίποτα κατασκευασμένο καθόλου. Το κόστος ενός καλωδίου, συμπεριλαμβανομένων των συνδετήρων, της θωράκισης, όλων των εξαρτημάτων και της εργασίας, είναι εκπληκτικά χαμηλό (μερικές φορές πενιές ανά πόδι), ακόμη και για ένα ποιοτικό προϊόν. Αλλά η διαδρομή που παίρνει το προϊόν για να μπει στα χέρια σας προσθέτει όχι μόνο μερικούς, αλλά συνήθως το μεγαλύτερο μέρος του κόστους. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει τη συσκευασία, τη ναυτιλία, τη διαφήμιση και το μάρκετινγκ, καθώς και αρκετή σήμανση για την πληρωμή των μισθών, των λογαριασμών και των διαφόρων εξόδων για τους εμπόρους λιανικής πώλησης που παρέχουν τα τελευταία λίγα πόδια για να πάρουν αυτό το προϊόν στα χέρια σας.

Για όλους τους λόγους που μόλις περιγράψαμε, η τιμολόγηση των καλωδίων είναι ένα περίπλοκο θηρίο. Ένας πιο απαιτητικός πελάτης μπορεί να έχει υψηλότερη διαφορά τιμής και να είναι διατεθειμένος να πληρώσει περισσότερα για τα προϊόντα αφή αξίζει τον κόπο, η οποία μπορεί να αυξήσει την τιμή τόσο για τα καλώδια υψηλής ποιότητας όσο και για τα καλώδια που διατίθενται στην αγορά ως καλώδια υψηλής ποιότητας. Το "Feel" είναι μια σημαντική λέξη εδώ. Η συσκευασία και η εμπορία δημιουργούν σε μεγάλο βαθμό τα συναισθήματα που έχουν οι καταναλωτές σε σχέση με ένα εμπορικό σήμα ή ένα προϊόν που πωλείται με αυτό το εμπορικό σήμα.

Τι σημαίνει αυτό για έναν geek που ψάχνει να αγοράσει καλώδια; Αγοραστή πρόσεχε-η υψηλή τιμή δεν σημαίνει πάντα υψηλή ποιότητα. Η λεπτή συσκευασία και η υπόσχεση των επιχρυσωμένων υποδοχών μπορεί να σας κάνουν αφή όπως εσείς παίρνετε ένα προϊόν υψηλής ποιότητας, αλλά στην πραγματικότητα, μπορείτε να πληρώνετε μόνο για υψηλότερη σήμανση για το λιανοπωλητή και έξυπνη διαφήμιση, τεχνάσματα, και buzzwords. Τι μπορούμε λοιπόν να μάθουμε σχετικά με τα καλώδια για να προστατευθούμε από κακές αγορές; Ας ρίξουμε μια ματιά σε μερικά από τα πράγματα διασκέδασης και την επιστήμη του πώς τα καλώδια εργάζονται για να δοκιμάσετε και να πάρετε μια καλύτερη ιδέα όταν αγοράζουν ακριβά καλώδια θέματα.

Πώς γίνεται η αποστολή πληροφοριών μέσω καλωδίων

Τα καλώδια που πηγαίνουν στο Blu-Ray player σας ή το Xbox ή το PC Monitor δεν διαφέρουν πολύ από τα καλώδια τροφοδοσίας που συνδέονται σε όλες αυτές τις ηλεκτρονικές συσκευές. Δεν υπάρχει ειδικό είδος ηλεκτρικής ενέργειας που στέλνεται μέσω καλωδίων - τα ηλεκτρόνια είναι ηλεκτρόνια. Απλώς εξυπηρετούν διάφορους σκοπούς: για παράδειγμα, τα δεδομένα σωληνώσεων σε σχέση με την ισχύ των σωληνώσεων για μια συσκευή.

Μπορεί να θυμάστε από τα γυμνάσια φυσικής διαγράμματα των ατόμων με τις σφαιρικές απεικονίσεις ηλεκτρονίων που περιστρέφονται γύρω από τον πυρήνα του ατόμου. Λόγω αυτού, πολλοί άνθρωποι σκέφτονται τα ηλεκτρόνια ως σωματίδια και ενώ σε ορισμένες περιπτώσεις που φαίνεται να είναι αληθινές, η επιστήμη έχει βρει ότι πολλά σωματίδια όπως τα φωτόνια και τα ηλεκτρόνια δείχνουν ιδιότητες και των δύο σωματιδίων (εμφανίζονται σε παρόμοια " και "μορφοποιημένα" πακέτα ενέργειας) και επίσης ως κύματα (τα πρότυπα παρεμβολής - σκέφτονται ότι επικαλύπτονται κυματισμοί σε μια λίμνη). Αυτή η ιδιότητα είναι γνωστή ως η δυαδικότητα των κυμάτων-σωματιδίων και το σημαντικό σημείο που πρέπει να ληφθεί είναι ότι ο ηλεκτρισμός μεταφέρεται μέσω καλωδίων ως κύματα.

Μία από τις ιδιότητες των κυμάτων είναι ότι έχουν συχνότητα-πόσο γρήγορα ταλαντεύονται σε ένα δεδομένο χρονικό διάστημα. Τα δεδομένα αποστέλλονται ελέγχοντας τη συχνότητα που ταξιδεύει μέσω του καλωδίου. Ακραία δεδομένα, η εικόνα ή τα ηχητικά δεδομένα διασπώνται σε διάφορα μήκη κύματος και διοχετεύονται μέσω των καλωδίων, όπου είτε δημιουργούν ένα αναλογικό σήμα είτε μεταφέρουν ένα ψηφιακό σήμα προς ερμηνεία.

Ποια είναι η διαφορά μεταξύ αναλογικών και ψηφιακών?

Από τη στιγμή που βρίσκεστε σε έναν ιστότοπο αφιερωμένο κυρίως στη βοήθεια ηλεκτρονικών υπολογιστών, μπορεί να στρέφετε τα μάτια σας λίγο στον εν λόγω τίτλο. Αλλά φέρτε μαζί μας - αυτό είναι διασκεδαστικό, γεμάτο πράγματα. Σε ένα εντελώς αναλογικό σύστημα, το κύμα που αποστέλλεται μέσω καλωδίου είναι αυτό που προκαλεί τον ήχο ή την εικόνα. Ανάλογα με το πόσο υψηλή ή χαμηλή είναι η συχνότητα που αλληλεπιδρά με τα ηχεία, μπορεί να δημιουργηθεί ένας υψηλότερος ή χαμηλότερος ήχος συχνότητας. Είναι παρόμοιο με τις αναλογικές τηλεοράσεις, εκτός από το ότι το σήμα αναλύεται σε κόκκινα, πράσινα και μπλε μήκη κύματος φωτός για να ανασυνδυαστεί, δημιουργώντας μια εικόνα σε αντίθεση με έναν ήχο. Ενώ η συχνότητα αυτών των κυμάτων αλλάζει ανάλογα με τις πληροφορίες που μεταδίδονται, το γενικό είδος του κύματος δεν αλλάζει πραγματικά-αυτό ονομάζεται ημιτονοειδές κύμα.

Τα ψηφιακά σήματα λειτουργούν όπως θα περίμενε κανείς να βγει από τους υπολογιστές. Στέλνουν μια σειρά από σήματα on και off που ονομάζονται "δυαδικά". Ίσως το γνωρίζετε ως ταπεινά και μηδενικά, αλλά η ιδέα είναι η ίδια. Οι ψηφιακές πληροφορίες κωδικοποιούνται σε αυτά τα δυαδικά σήματα που πρόκειται να αποκωδικοποιηθούν από μια δεύτερη συσκευή στο άκρο λήψης του ρεύματος.

Όπως και οι αναλογικές εικόνες και ο ήχος, οι ψηφιακές πληροφορίες εξακολουθούν να μεταφέρονται από το σημείο Α στο σημείο Β μέσω καλωδίου και ηλεκτρονίων. Εντούτοις, το στυλ ενός ή μηδενικού τύπου δεδομένων των ψηφιακών σημάτων που μεταδίδονται δεν καταλήγουν να μοιάζουν με τα ομαλά ημιτονοειδή κύματα που στέλνουμε τα αναλογικά μας σήματα. Το είδος κυματομορφής που δημιουργεί ένα ψηφιακό σήμα καλείται ένα "τετράγωνο κύμα". Σε έναν πλατωνικό κόσμο, αυτές είναι μαθηματικά τέλειες αναπαραστάσεις της on και off που μεταδίδονται από το κύμα. Στον πραγματικό κόσμο ... καλά, ας πούμε ότι τα πράγματα καταλήγουν να γίνονται πραγματικά.

Αποκωδικοποίηση του ψηφιακού σήματος

Όπως είπαμε, ένα αναλογικό σήμα δημιουργεί άμεσα ήχο ή εικόνες χωρίς ένα στρώμα που αποκωδικοποιεί. Επειδή ένα ψηφιακό σήμα θα ήταν ανόητο στα μάτια και στα αυτιά μας, οι εισόδους σε συσκευές όπως οι τηλεοπτικές οθόνες HD πρέπει να μετατραπούν σε εικόνα ή ήχο από τα ψηφιακά δεδομένα που μεταδίδονται μέσω των καλωδίων. Για να γίνει αυτό, οι ψηφιακές συσκευές διαθέτουν δικό τους λογισμικό και υλικό για την ανασύσταση αυτών των δεδομένων στο άκρο εισόδου του ρεύματος. Και επειδή συχνά δεν λαμβάνουν το τέλειο σήμα που στέλνεται μέσω του καλωδίου, αυτές οι συσκευές πρέπει να είναι καλοί στο να «μαντεύουν» σε ποια δεδομένα πρόκειται να είναι.

Όταν ένα σήμα στέλνεται μέσω ενός καλωδίου, ένα από τα σημαντικότερα προβλήματα είναι η "αντίσταση", η οποία ασχολείται με την τάση του καλωδίου (ή του καλωδίου) να διαχέει ή να υποβαθμίζει τις κυματομορφές ή να αντιστέκεται στο ρεύμα καθώς ρέει μέσω της καλωδίωσης. Καθώς το σύρμα καθυστερεί περισσότερο, έχει μεγαλύτερη τάση να παρεμποδίζει το ρεύμα καθώς περνά μέσα από αυτό. Τα αναλογικά καλώδια έπρεπε να είναι καλά σχεδιασμένα για να αντιμετωπίσουν αυτό το πρόβλημα της σύνθετης αντίστασης, καθώς το σήμα τους στάλθηκε απευθείας στη συσκευή χωρίς το στρώμα ανασύστασης. Τα ψηφιακά σήματα δεν έχουν ακριβώς το ίδιο πρόβλημα σύνθετης αντίστασης με τα αναλογικά καλώδια για λίγους λόγους που σχετίζονται με αυτά που έχουμε συζητήσει. Όταν τα σήματα παρεμποδίζονται καθώς μετακινούνται μέσω καλωδίων, τα κύματα βιώνουν εξασθένηση ή υποβάθμιση της κυματομορφής. Όταν το είδος του τετραγωνικού κύματος ψηφιακού σήματος στέλνεται μέσω ενός καλωδίου, καθίσταται εξασθενημένο και δεν είναι πλέον ένα τέλειο κύμα με σαφώς καθορισμένες θέσεις ενεργοποίησης και απενεργοποίησης. Στην πραγματικότητα, μάλλον δεν ήταν ποτέ, αλλά αυτό είναι το είδος δίπλα στο σημείο.

Το υλικό και το λογισμικό αποκωδικοποίησης στη συσκευή στόχου γνωρίζει ότι ψάχνει για αυτά και μηδενικά και έχει ανοχή για αυτή την τετραγωνική μορφή κύματος. Εάν έχει εξασθενηθεί σε ένα ορισμένο βαθμό, η συσκευή εξετάζει το κύμα και τα αναγνωρίζει σωστά ως το ένα ή το μηδέν που στάλθηκε ως (ή ενδεχομένως παρεμβάλλει τα δεδομένα πρέπει έχουν βασιστεί στα άλλα δεδομένα είναι σε ετοιμότητα). Εξαιτίας αυτής της ανασύστασης δεδομένων που εξασφαλίζει ότι η ψηφιακή ποιότητα φαίνεται τόσο απόλυτη, ακόμη και μέσα από το κύμα παρεμποδίστηκε μέσω ενός καλωδίου δυνητικής κακής ποιότητας και πιθανώς εξασθενημένο. Αλλά αυτό σημαίνει ότι δεν υπάρχει κανένας λόγος να πληρώσετε μεγάλα δολάρια για καλώδιο εξαιρετικής ποιότητας?

TL. DR, είμαι κουρασμένος από όλα αυτά τα Crap Science

Τα ποιοτικά αναλογικά καλώδια έχουν σαφώς πλεονέκτημα έναντι των φθηνότερων καλωδίων, καθώς η ποιότητα του ήχου ή του βίντεο είναι άμεση συνάρτηση της μείωσης της σύνθετης αντίστασης στα καλώδια και της εξασθένισης των κυμάτων που αποστέλλονται μέσω αυτών. Αλλά είναι το ίδιο ισχύει και για τα ψηφιακά καλώδια; Επειδή η πιθανότητα της σύνθετης αντίστασης αυξάνεται καθώς το μήκος του καλωδίου αυξάνεται, τα μεγαλύτερα ψηφιακά καλώδια μπορούν να παρεμποδίσουν ένα σήμα όσο περισσότερο μεταφέρεται από την πηγή. Φτηνά, κακώς κατασκευασμένα ψηφιακά καλώδια που είναι επίσης πολύ μακρύς μπορεί να επηρεάσει αρνητικά το σήμα, με αποτέλεσμα εικόνες χαμηλής ποιότητας που υποφέρουν από απώλεια πακέτων, λανθασμένα εικονοστοιχεία, ολόκληρα τμήματα της εικόνας ή διάφορα άλλα σφάλματα, όπως εντελώς κενές οθόνες. Συνεπώς, κρατήστε τα ψηφιακά καλώδια (ιδιαίτερα το HDMI) όσο το δυνατόν πιο σύντομα αν είστε φτηνό. Και αν χρειάζεστε αυτό το μακρύ ψηφιακό καλώδιο, να είστε προετοιμασμένοι να πληρώνετε χρήματα για ένα καλώδιο που θα μεταφέρει με ακρίβεια την εικόνα σας στην οθόνη ή την τηλεόρασή σας από την πηγή σας.

Δεν μπορούμε να βρούμε στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι τα λεγόμενα καλώδια "premium" θα μπορούσαν να προσφέρουν ψηφιακό σήμα υψηλότερης ποιότητας (καλύτερη ήχου ή πλουσιότερης εικόνας με περισσότερο χρώμα) εκτός από το πρόβλημα της σύνθετης αντίστασης που υποβαθμίζει την ποιότητα. Τόσο τα αναλογικά όσο και τα ψηφιακά σήματα μπορούν να επωφεληθούν από καλής ποιότητας καλώδια, αλλά είναι πιθανότερο να έχετε τη δυνατότητα να αποκτήσετε μια καλή εικόνα από ένα μπερδεμένο ψηφιακό καλώδιο σε σχέση με ένα εξίσου άθλιο αναλογικό καλώδιο. Αυτό δεν σημαίνει ότι η αναλογική ηχητική / οπτική εμπειρία είναι χειρότερη ή καλύτερη από την ψηφιακή - αλλά μάλλον οι δύο υποβαθμίζονται με πολύ διαφορετικούς τρόπους. Με λίγα λόγια, χρησιμοποιήστε το συντομότερο δυνατό ψηφιακό καλώδιο που μπορείτε και πιθανότατα δεν θα έχετε ποτέ προβλήματα με την ποιότητα της εικόνας ή του ψηφιακού σας ήχου.

Απολαύσατε την ανάγνωση σχετικά με όλη την τρελότητα που συμβαίνει στα καλώδια που συνδέουν τα ηλεκτρονικά σας; Σκεφτείτε ότι κάναμε κάποια λάθη; Έχετε ερωτήσεις σχετικά με ορισμένες από τις έννοιες που έχουμε περιγράψει εδώ; Ενημερώστε μας σχετικά με τα σχόλια ή στείλτε τις ερωτήσεις σας στο [email protected] και μπορεί να συμπεριληφθούν σε ένα μελλοντικό άρθρο σχετικά με το How-To Geek.

Συντελεστές εικόνας: Fixedish από Leo Fung, Creative Commons. Καλώδιο Monster από erikkellison, Creative Commons. Sony STR-DA1000ES, καλώδιο Monster THX, Dayton Bananas από SoulRider.222, Creative Commons. Sky HD Box από την DeclanTM, Creative Commons. Ώρα για το καλώδιο HDMI από τον Steven Combs, Creative Commons. Αυτή είναι μια βαρεμένη γάτα από την Lisa Clarke, Creative Commons. Εικόνα από το Matrix που χρησιμοποιήθηκε χωρίς άδεια, υποτίθεται ότι έχει δίκαιη χρήση. Εικόνα από τη διαφήμιση RCA που χρησιμοποιήθηκε χωρίς άδεια, θεωρήθηκε δίκαιη χρήση. Κυματομορφές από Omegatron, Άδεια GNU. Σειρά Fourier από τον Jim Belk, Public Domain.