Μήπως η Apple Αγόρασε πραγματικά το Facebook και τις Εφαρμογές της Google; Γιατί;

Το Facebook και η Google παραβιάζουν τις πολιτικές της Apple, διανέμοντας εφαρμογές που παρακολούθησαν τη συμπεριφορά των χρηστών εκτός του App Store της Apple, όπως ανέφερε η TechCrunch. Η Apple απαγόρευσε προσωρινά στο Facebook και την Google να εκτελούν εσωτερικό λογισμικό, στέλνοντας ένα ισχυρό μήνυμα.

Χρήστες που παρακολουθούν το Facebook (με συγκατάθεση)

Το Facebook θέλει να γνωρίζει όσο το δυνατόν περισσότερο τους χρήστες του και τι ξοδεύουν το χρόνο σας, τόσο στο Facebook όσο και στο Facebook. Θυμηθείτε, παρά τα όσα λέει, οι πελάτες του Facebook δεν είστε εσείς (το πρόσωπο που χρησιμοποιεί το κοινωνικό δίκτυο), αλλά δίκτυα διαφημίσεων και άλλες εταιρείες που ενδιαφέρονται για τα δεδομένα σας. Το Facebook θέλει επίσης να μάθει γιατί και όταν χρησιμοποιείτε εναλλακτικές λύσεις στο κοινωνικό δίκτυο.

Για να παρακολουθεί καλύτερα τι κάνουν οι χρήστες έξω από το Facebook, η εταιρεία δημιούργησε ένα εθελοντικό πρόγραμμα που ονομάζεται "Facebook Research App" που λειτουργεί ως VPN όταν εγκαθίσταται σε τηλέφωνα. Το VPN έστειλε δεδομένα στο Facebook, συμπεριλαμβανομένων των ιστοτόπων που επισκέφτηκαν, των μηνυμάτων που στάλθηκαν, των φωτογραφιών, των βίντεο και πολλά άλλα. Η εφαρμογή ζήτησε επίσης από τους χρήστες να εγκαταστήσουν ένα πιστοποιητικό ρίζας, το οποίο επέτρεψε την παρακολούθηση δεδομένων που συνήθως θα ήταν κρυπτογραφημένα. Οι εθελοντές έπρεπε να επιλέξουν να εγκαταστήσουν την εφαρμογή και έλαβαν 20 δολάρια το μήνα σε κάρτες e-gift

Το εάν οι εθελοντές ήσαν πλήρως κατανοητοί από το πόσα δεδομένα έδωσαν μακριά είναι αμφίβολη. Η εφαρμογή διέθετε εξηγήσεις και συμφωνίες παροχής συμβολαίων, αλλά, όπως όλοι γνωρίζουμε, πολλοί άνθρωποι δεν διαβάζουν το παρελθόν της προσφοράς των $ 20. Πηγαίνουν κατευθείαν στο κουμπί OK.

Οι πρώτες αναφορές υποδεικνύουν συγκεκριμένα τους στοχευόμενους εφήβους στο Facebook, αλλά αυτό δεν φαίνεται να συμβαίνει καθώς η εταιρεία δήλωσε ότι οι περισσότεροι χρήστες ήταν ενήλικοι. Το Facebook ανέφερε επίσης ότι οι ανήλικοι έπρεπε να ζητήσουν γονική άδεια, αλλά ορισμένες δοκιμές έδειξαν ότι η γονική επαλήθευση δεν λειτουργούσε πάντα όπως είχε προβλεφθεί και ότι θα μπορούσε να είναι δυνατό για έναν ανήλικο να εγγραφεί στο πρόγραμμα χωρίς να αποδείξει τη συγκατάθεσή του.

Το Facebook κακοποίησε ένα Εργαλείο Επιχειρήσεων

Εδώ είναι το κλειδί για την κατανόηση αυτής της ιστορίας: Το Facebook δεν διανέμει αυτή την εφαρμογή με τον συνήθη τρόπο μέσω του App Store της Apple. Η Apple είχε προηγουμένως απαγορεύσει μια παρόμοια εφαρμογή VPN που ανήκει στο Facebook από το App Store που ονομάζεται Onavo Protect και άλλαξε τους όρους χρήσης της για να περιορίσει τη συλλογή δεδομένων μόνο σε εκείνη που σχετίζεται άμεσα με την εφαρμογή.

Το Facebook απέφυγε αυτό το πρόβλημα διανέμοντας την εφαρμογή εκτός του App Store. Η περιπλάνηση μιας εφαρμογής στο iPhone κανονικά δεν είναι εύκολη ή απλή για τον μέσο άνθρωπο, αλλά το Facebook είχε ένα πλεονέκτημα εδώ. Ως μεγάλη εταιρεία, η Apple χορήγησε ειδικό πιστοποιητικό που επιτρέπει τη διανομή εφαρμογών εκτός του App Store της Apple. Ο πρωταρχικός σκοπός αυτής της διαδικασίας είναι η δοκιμή μελλοντικών εφαρμογών (εσωτερικών beta) και εφαρμογών εταιρικής πρόσβασης (όπως ένα εταιρικό κοινωνικό δίκτυο μόνο για εταιρίες ή ένα σύστημα μενού εστιατορίων).

Η Apple διευκρινίζει ότι αυτά τα πιστοποιητικά δεν πρέπει να παραδίδονται στους μέσους χρήστες και ότι οι εφαρμογές που δημιουργούνται για αυτά τα πιστοποιητικά πρέπει να παραμείνουν εσωτερικές στην εταιρεία. Η TestFlight της Apple είναι η μόνη μέθοδος που έχει εγκριθεί από την Apple για δοκιμές beta με χρήστες, αλλά διατηρεί αυστηρά όρια και εξακολουθεί να βασίζεται στο App Store. Παρά τον κανόνα αυτό, το Facebook χρησιμοποίησε το πιστοποιητικό για να εγκαταστήσει την εφαρμογή Facebook Research σε εθελοντές τηλεφώνου εθελοντή που δεν εργάζονται για το Facebook.

Η Apple κλείνει τις εσωτερικές εφαρμογές του Facebook

Λόγω αυτής της παραβίασης, η Apple ανακάλεσε το πιστοποιητικό που κάνει αυτές τις εσωτερικές εφαρμογές να λειτουργούν. Αυτό έσπασε την εφαρμογή Facebook Research και τις εσωτερικές εφαρμογές του Facebook, συμπεριλαμβανομένων των εφαρμογών δοκιμών, μεταφορών και εστιατορίων. Δεν είναι σαφές πόσοι υπάλληλοι επηρεάζονται άμεσα.

Οι ενέργειες της Apple δεν εμπόδισαν τις διαθέσιμες εφαρμογές Facebook στο App Store, όπως το Facebook, το Messenger και το WhatsApp. Το Facebook έκλεισε από τότε το Facebook Research στο iOS, αλλά εξακολουθεί να έχει παρόμοια εφαρμογή στο Android.

Η Apple επέστρεψε ξανά την ικανότητα του Facebook να εκτελεί εσωτερικές εφαρμογές περίπου μία ημέρα αργότερα και όλα είναι και πάλι φυσιολογικά.

Το Google είχε μια εφαρμογή παρακολούθησης, επίσης

Η Google είχε ένα παρόμοιο πρόγραμμα που ονομάζεται Screenwise Meter στη θέση του και το Google το μοιράστηκε με την ίδια μέθοδο πιστοποιητικού στο iOS. Η Google δεν φαίνεται να έχει παρακολουθήσει κρυπτογραφημένα δεδομένα. Επίσης, ο αρχικός εθελοντής σε ένα νοικοκυριό που πρέπει να εγγραφεί πρέπει να είναι 18 ετών ή μεγαλύτερος, και τότε αυτός ο ενήλικας θα μπορούσε να προσθέσει έναν ανήλικα. Παρόμοια με το Facebook, η Google πλήρωσε εθελοντικά $ 20 το μήνα για την παροχή των δεδομένων.

Η Apple έκλεισε επίσης τις εσωτερικές εφαρμογές iOS της Google, επικαλούμενη την ίδια παραβίαση των πολιτικών, και η Google έσυρε την εφαρμογή Screenwriter iOS. Η Google δήλωσε ότι ο μετρητής Screenwise δεν θα έπρεπε να έχει διανεμηθεί με αυτόν τον τρόπο και η Apple έχει επίσης επαναφέρει τις εσωτερικές εφαρμογές iOS της Google.

Και πάλι, οι εφαρμογές Google στο Apple App Store δεν επηρεάστηκαν από κανένα από αυτά. Η Google εξακολουθεί να προσφέρει Screenwise Meter στο Android.

Όσον αφορά και τις δύο εταιρείες, η πληρωμή των χρηστών για τη συλλογή αυτών των εκτεταμένων δεδομένων είναι απολύτως καλή. Δεν είναι μόνοι. Αν μη τι άλλο, σε σύγκριση με τις κάρτες επιβράβευσης των μπακάλικων, αυτό είναι πιο διαφανές. Είναι παρόμοιο με την εταιρεία Nielsen που παρακολουθεί τις συνήθειες παρακολούθησης της τηλεόρασης, αν και σε μεγαλύτερη κλίμακα.

Η Apple δεν ήταν ευτυχισμένη Οι πολιτικές της παραβιάστηκαν

Η Apple δεν ήταν ευχαριστημένη με το πώς το Facebook και το Google παρακάμφθηκαν τις πολιτικές App Store, παραβιάζοντας τους κανόνες περί αδειών επιχειρήσεων διανέμοντας πιστοποιητικά σε μη εργαζόμενους. Το Facebook έκανε όλα αυτά παρά την άμεση προειδοποίηση από την Apple ότι εμποδίζει αυτό το είδος παρακολούθησης δεδομένων.

Απενεργοποιώντας τις εσωτερικές εφαρμογές των εταιρειών, η Apple έστειλε ένα άμεσο μήνυμα ότι αυτή η συμπεριφορά ήταν απαράδεκτη. Η Apple κατόρθωσε να στείλει ένα ισχυρό μήνυμα στο Facebook και στο Google, χωρίς να σπάσει τις εφαρμογές που εξαρτώνται από το κανονικό Facebook και το Google. Θα μπορούσατε ακόμα να χρησιμοποιήσετε τις εφαρμογές του Facebook στο iPhone σας, αλλά οι υπάλληλοι δεν μπορούσαν να εκκινήσουν τις εσωτερικές εφαρμογές τους για μια ημέρα περίπου.

Μήπως η Apple καταχράστηκε τη δύναμή της?

Αυτό το συμβάν αποτελεί υπενθύμιση ότι η Apple έχει τον έλεγχο του κινητού λειτουργικού της συστήματος και του κώδικα που μπορεί να τρέξει σε αυτήν. Η Apple όχι μόνο καθαρίζει τις εφαρμογές που επιτρέπονται στο App Store αλλά μπορεί να αφαιρέσει και να ανακαλέσει την πρόσβαση σε αυτές τις εφαρμογές όταν είναι απαραίτητο. Η Apple το κάνει όταν εντοπιστεί κακόβουλο λογισμικό σε μια εφαρμογή που γλίστρησε, για παράδειγμα.

Η εταιρεία ενεπλάκη για να επιβάλει τις πολιτικές της, τις οποίες παραβίασαν το Facebook και η Google. Η Apple πιθανώς έλαβε διαβεβαιώσεις ότι το Facebook και το Google θα συμπεριφερόταν στο μέλλον πριν αποκαταστήσουν την ικανότητά τους να εκτελούν εσωτερικές εφαρμογές, αλλά δεν γνωρίζουμε τι συζητήθηκε μεταξύ των εταιρειών.

Η Apple έχει εκτελεί πάντα το iOS ως ένα αυστηρά ελεγχόμενο "περιφραγμένο κήπο" σε αντίθεση με το "άγριο δυτικό" του Android της Google και μέχρι τώρα όλοι γνωρίζουμε για ποιο πράγμα είμαστε. Αν ο έλεγχος της Apple από το λειτουργικό σύστημα σας ενοχλεί, τουλάχιστον έχετε μια εναλλακτική λύση: Android.

Αλλά αυτό το είδος ελέγχου δεν είναι μοναδικό για την Apple. Παρόλο που η Google δεν καθαρίζει απευθείας το Play Store, μπορεί και έχει καταργήσει εφαρμογές από το κατάστημα και τα τηλέφωνα του χρήστη. Η άσκηση αυτής της εξουσίας είναι κάτι που η Google κάνει με φειδώ, και συνήθως για να καταργήσει κακόβουλες εφαρμογές για την προστασία των χρηστών, αλλά τελικά το αποτέλεσμα είναι παρόμοιο.